- Надо же, они умеют разговаривать, - Ива, забыв об ударенной голове, с удивлением оглянулась на доктора. Тот, однако, хранил молчание и отрешенно-зверское выражение на бледном обрюзгшем лице.

   - Что с вами случилось? - Джонни стиснул зубы, жалея, что не всадил в себя тройную дозу джедда. Его сознание двоилось, а перед глазами плыл туман. Близость мэра, издававшего тот самый непонятный зов, доводил его до умопомрачения. - Кто вы? Вы не люди. Вы используете наши тела, но вы не люди!

   Последнее он почти выкрикнул. Мэр усмехнулся и медленно кивнул. Речь его сделалась отрывистой, словно он пытался облечь в слова свои мысли, чтобы сделать их доступными для понимания гостей.

   - Мы прибыли сюда недавно. Наш мир был уничтожен... как и ваш. Но, в отличие от нашего, ваш все еще подлежит восстановлению. Вы должны понять. Мы были в отчаянии. Для существования нам нужны носители. Разумные носители. Сильные. Долго летели. Не было. Почти отчаялись. Многие погибли. Почти все погибли. Остался один корабль. И жалкая горстка.

   - Вы прилетели с другой планеты, что ли? - от изумления Рик едва не опустил оружия. - Хотя это может объяснить то, что рассказывали нам сельские.

   - О-бал-деть! - Ива сделала шажок в сторону, держа в после зрения сразу обоих вампиров. - Настоящие инопланетяне!

   - И что вам нужно? - мрачно поинтересовалась Механика, примерно догадывавшаяся о чем-то подобном, а потому не выглядевшая удивленной.

   Мэр медленно повернул голову в ее сторону.

   - Что и вам. Выживание. Размножение. Процветание, - он снова посмотрел на Джонни. - Вам плохо. Нам плохо. Нас мало. Носители... слабы. Нужны сильнее. Мало железа. Крайне мало. Необходимо пополнение. Все время. Копался в сознании своего носителя. Забавная местная сказка. Решил поддержать для прикрытия. На данном этапе прикрытие необходимо. Позже, при постепенном усовершенствовании тел носителей и завершении симбиоза, необходимость в прикрытии отпадет.

   Рик и Ива переглянулись.