Пленник вышел на свет. Я невольно вздрогнул. Кожа на лице бледная, словно резина покрывает череп, волосы торчат в разные стороны, явно поседевшие. На исхудавшем теле мешком висят полосатая рубашка и полотняные штаны. Да что они с ним делали? Как будто смотрю на фото из концлагерей...

-Паршиво выгляжу? - Тонкие губы пленника тронула усмешка. - А когда-то я был настоящим красавцем. Снимал тёлок только так... Уроды морили голодом, чтобы я не мог привести в действие нанороботов. А сами втыкали иголки и проводки, чтобы узнать подробности жизнедеятельности нанопанка. Говорят, что провёл здесь пару недель. По мне так не меньше года. Я Джекпот, кстати...

Узник протянул высохшую руку.

Ладонь показалась настолько маленькой, словно передо мной был ребёнок. Внутри загоралось яростное пламя. Так вот значит как? Любой нанопанк для них подопытный кролик?

-Виктор, - ответил я. - А почему Джекпот? Кличка?

-Я мастер выигрывать в казино! - сказал узник. - Не представляешь, сколько игровых автоматов и столов я обчистил за последние годы. Моё жизненное кредо в том, чтобы побеждать в любой ситуации. Но здесь попался как лох...

-Ничего, друг, - покачал головой я. - Цепляйся. Вытащу тебя из здания. А там придумаем, что делать. Но Корпорации ты больше не достанешься, даю слово!

Джекпот благодарно кивнул. Обхватил меня тонкими, как спички руками и зажмурился. Кожа до кости...

Прыжок занял считанные секунды.

Настолько привык к телепортации, что почти перестал замечать щекотку на коже. Зато чувство смертельной усталости охватывало каждую клеточку, высасывая остатки энергии. Интересно, раз "колоски" настолько могущественные, почему не могут брать энергию извне? Неужели без симбиоза с телом человека ни на что не способны?

Вопросов много. А времени на решение нет. И вряд ли когда-нибудь представится.

Джекпот отцепился от меня. В лунном свете, падающем на лицо, нанопанк казался жутким подобием призрака.

Я осмотрелся. Правильно выбрал позицию. Башня Корпорации возвышалась с обратной стороны, где в изобилии росли берёзы и кусты. Немного поодаль шумела городская автострада, выходившая к центру города. Над верхушками деревьев возвышались прямоугольники "пятиэтажек", где жёлтым огнём горели окошки. Люди сидят возле головизоров. Люди празднуют, выпивая бутылку за бутылкой. Люди весело проводят время с семьёй. Даже не подозревая, что в этот момент решается их судьба.

Одинокий фонарь на столбе освещал травянистый участок земли под берёзой. Мы расположились под кроной листвы, ощущая порывы тёплого весеннего ветерка на коже. Где-то вверху жужжал майский жук, высматривающий место на ночлег.