Зрители в зале сочувственно вздохнули.

-Я уже и не надеялся, что снова смогу видеть,- продолжал младший сержант. - Но учёные из Корпорации предложили мне помощь. Я с радостью согласился и стал добровольцем. И теперь не только могу видеть. Но и записался в отряд снайперов!

Зал зааплодировал. Девушка широко улыбнулась и подмигнула в камеру.

-Как видите - "Нанотек" сотворил невозможное! - провозгласила она. - Теперь любой слепой человек может прийти в центр обслуживания Корпорации по месту жительства и получить заветное обновление. Стоимость всего 250 долларов США!

-Ага! Плюс налоги, а ещё и надбавка за ненужный ремонт нанороботов,- фыркнул я, аккуратно складывая перчатки с фонариком в сумку. - Полштуки баксов всего! Спасибо, обойдёмся!

"Нанотек" выполнил блестящий маркетинговый ход. Подсадил человечество на нанитов абсолютно бесплатно. Но каждый месяц выпускал обновления для роботов, исправляющие мелкие ошибки и добавляющие новые функции. И брал за это плату, естественно. Людям ничего не оставалось как вестись на развод.

Как-то раз мой отец рассказывал одну историю. Я родился уже после развала Советского Союза и мало знал о той эпохе. Да и сам отец в те времена был ребёнком. Но это не помешало ему прекрасно знать старые добрые анекдоты.

Во время Перестройки, когда тогдашний лидер СССР Горбачёв пытался бороться с алкоголизмом в стране, вырубая виноградники и вводя "сухой закон", то посещал один из заводов. Подошёл к рабочему возле станка и спрашивает:

-Я сделаю так, что водка червонец будет стоить. Возьмёшь?

Рабочий оказался малым не промах. Не растерялся и спокойно ответил:

-Да, конечно.

Горбачёв несказанно удивился.

-Двадцать пять рублей сделаю. Всё равно возьмёшь?

-Да хоть двадцать пять!

И начался торг. С каждой минутой лицо госсекретаря всё больше бледнело.

-Пятьдесят рублей за бутылку? Что тоже возьмёшь?

Рабочий, которому видимо надоел весь сыр-бор, взял со станка только что отточенный болт и поднёс к лицу Горбачёва.

-Видишь? Вот он как стоил бутылку, так и будет стоить! Вне зависимости от инфляции!

Не знаю, что правда в этой истории, а что нет, не суть дела. Как и тогда свыше сорока лет назад, люди отдавали, что угодно за заветный наркотик. И с течением времени ничего не меняется.

Корпорация подсадила человечество на иглу, полностью лишив возможности выбора. Ради удовольствия получить новые апгрейды нанитов, люди не только находили деньги, но и просили добавки. Повышение цен на обновления? Да не смешите! Последние трусы отдадим!