- И куда поедем? – спросил я.
- Туда, где нас еще не было, - ответила на это Дорота.
Никакая историческая фантастика, а данный роман, пускай и в какой-то степени, ею является, не может обойтись без реальных исторических персонажей и фактов. Все наверняка распознали Яна III Собеского или же султана Мехмеда IV, но необходимо вспомнить и об остальных. Начнем, пожалуй, с коронного канцлера Яна Гнинского (1825-1685). Это его сообщение о поездке в Стамбул и подарило мне идею данной книги. Так что описанное здесь посольство взаправду существовало, и в его состав по-настоящему входило около тысячи человек и шесть сотен лошадей. Вот только турок не удалось ошеломить ни пышной свитой, ни дорогими подарками. Переговоры длились несколько месяцев и многого не принесли. При случае освободили около двух сотен поляков из неволи, из которых, к сожалению, два десятка не пережило обратной дороги домой, так как находились в весьма тяжелом состоянии.
Аль-хакима Дорота Фаляк (1830-????) и вправду была польской авантюристкой и шпионом, действовавшей в Стамбуле. О ее существовании мы знаем, благодаря ее дневнику, на который польские историки случайно наткнулись в будапештской библиотеке. Дорота описывает в нем свои похождения и путешествия. Занимаясь торговлей рабами, она добралась до Судана. Самых красивых невольников она использовала для удовлетворения сексуальных фантазий, ну а искусству любви учила, не жалея плетки. Она была талантливым медиком и по-настоящему сильной, предприимчивой женщиной, которая покинула Польшу, убегая от преследований инквизиции. К сожалению, нам не известно, как закончилась ее карьера, поскольку дневник прерывается.
Появляющийся эпизодически Лагари Хасан Челеби является историческим персонажем. Он прославился как пилот-экспериментатор, выстреливший себя в ракете на глазах массы людей и султана. Мне показалось, что он заслужил должности командующего ракетной артиллерией, той роли, которую я ему предназначил. Ракеты, впрочем, пытались использовать для военных целей уже раньше, но с мизерным результатом.
Истинны и фигуры турецких сановников, хотя бы только упомянутых, включая сюда и цыганского короля Огона Толстого. Организация османской армии и обычаи, царящие в империи, тоже придуманы не мной. Много любопытных фактов о жизни в Стамбуле тех времен можно найти в отчете Гнинского, а еще в записках Вацлава Вратислава, чеха, который появился в городе вместе с австрийским посольством, а какое-то время провел там как пленник.
Янычары на самом деле использовали котлы-литавры вместо знамен, а их командир имел чин суповара. В том числе и дервишка Папатия тоже не является чистой фантазией. Братство бекташитов, членом которого она являлась, существует до настоящего времени, объединяя в себе ислам с христианством и эзотерикой. В его рядпх имеются женщины, а в османскую эпоху все дервиши входили в янычарский корпус, где обладали серьезным влиянием.