- Почему ты шепчешь?

       - Тащи свою задницу сюда немедленно! - яростно прошипела секретарша и отключилась.

       Начальство изволит гневаться, не иначе. Вот уж где кара богов, куда там зашкаливающему термометру...

       Я без особой спешки исправила ход, и, свернув портативку браслетом, защелкнула на запястье. И вылезла в окно - беготня по бесконечным каменным лестницам не входила в список моих хобби, тем более, что на втором этаже ремонт и вообще пыль столбом.

       Наши доблестные экономисты от армии, конечно, утверждают, что превратить полуразвалившийся родовой замок в форт всяко дешевле, чем покупать такую дорогую землю и отстраиваться заново. Но лучше бы эти развалины окончательно снесли, чем латать их каждой весной, и тем более - чем терпеть их глубоко гражданского владельца, оторвавшего под шумок должность коменданта.

       Вытащив из кустов лицинии протестующе вякнувшую ящерицу, я зашагала через вымощенный камнем двор, мимо казарм, к одной из двух уцелевших замковых башен - помимо медпункта и спуска в приспособленные под мастерские подвалы, там был ход на верхние административные этажи.

       Замок Иней и триста лет назад стоял на клубке тайных проходов, а теперь и вовсе напоминал решето.

       - Тетя Орие! Вы его нашли! - ко мне подлетел растрепанный вихрь, опознаваемый только по белокурым косичкам, и выдернул из рук задремавшего было ящера.

       - Попытка побега пресечена, - я хмыкнула и погладила Атку по мягким кудряшкам. Девочка вывернулась, бросив на меня насупленный взгляд из-под встрепанной челки. - Что кислая такая? С Римсом поругались?

       Она передернула плечами.

       - А отец твой знает?

       - Вы чего? Он же его убьет, если что! - Атка не задумалась ни на секунду. - И меня заодно...

       У меня перед глазами на секунду встало рассеянное, красивое лицо предполагаемого кровавого маньяка. Воображаемый Ремо укоризненно покачал головой и пропал.

       - А вы не можете... ну... того? Приворожить? Я ведь его люблю... А он...

       - Могу только наоборот, - сообщила я. - Оттаскать твоего обормота за уши. Или за эти самые уши к твоему отцу привести.

       - Не надо, - буркнула Атка и испарилась.

       Обиделась. Думает, не понимаю, глупышка.

       Когда я добралась до места, в приемной царила совершенно ей не свойственная мертвая тишина. Впрочем, стоящая на столе секретарша тоже не была рядовым явлением.

       Завидев меня, Рутта нервно всхлипнула и прошептала:

       - В-вон. В-вылезло.