***

– Ну и где твои друзья? – приподняла правую бровь Ларьена, завидев Автонома. Девушка не смогла собрать нужную сумму ночью, а потому встретиться договорились на следующий день возле распорядителя.

– Не знаю. Деньги где?

Девушка протянула двумирянину чек. Убедившись, что все верно, он отдал лук.

Автоном понимал, что Тимур продешевил, согласившись на цену предложенную незнакомой красоткой, но договор есть договор.

– Постой, а где Дарио? – крикнула вслед Ларьена. Ей во что бы то ни стало нужно было разыскать игрока с дурацким ником 18Котя18, но открыто спрашивать о ней девушка не могла.

– Не знаю, мы с ним больше не друзья, – прокричал в ответ Автоном и пошел в сторону аукциона. Не хватало еще, чтобы кто-то связал его, Дарио и далиман. Тим насолил многим большим людям, а Автоному шкура в реале пока дорога. «Или уже дорога?» – задал сам себе вопрос Саня Курочкин. Он уже поставил на своем существовании крест, и даже с Маришей отношения стали портиться, но потом появился Тимур. Этот ненормальный во всех планах геймер вселил в него надежду. И пусть когда-нибудь он попросит что-то взамен, но упускать такую возможность вернуться к нормальной жизни было нельзя.

Через четверть часа блужданий по городу Автоном зашел в лавку к Соньеру. Увязавшаяся за ним поначалу девушка быстро отстала, да и другого хвоста не наблюдалось, поэтому двумирянин, не опасаясь, зашёл в их тайное убежище.

К глубокому разочарованию, друзей и тут не оказалось. Зато за одним из столиков сидела Ларьена. Удивленная девушка помахала парню рукой и позвала за свой столик.

– Ну что, какие планы? – спросила она, потягивая какой-то красный коктейль через широкую соломинку природного происхождения. В игре вообще было много разных вещей, имитирующих блага цивилизации, но в рамках стилистики заданного временного периода.

Например, есть луки, заряжающиеся тремя стрелами, арбалеты с оптическим прицелом, джинсы из грубой ткани, в конце концов. Люди с профессией «швея» могут запросто воплотить что-то из реала в материалах этого мира. А вот, например, пороха – нет. И даже если удастся собрать все компоненты, результат будет нулевым. Игровая механика следит за тем, чтоб эпоха не менялась. Да и люди в большинстве своем не хотят довести игровой мир до состояния, в котором земля находится сейчас. Потому никто и не стремится ускорять прогресс, а разработчики игры даже вводят некоторые запреты.

– Планов нет, – ответил Автоном и отпил воды, которую принес Соньер.

– Тогда у меня к тебе есть предложение...

***

Уже немолодой Горяев Вячеслав Ундарович стоял возле капсулы виртуальной реальности, в которой лежала пациентка. Судя по электронной карте состояния здоровья девушки, дела ее были плохи.