– Пожалуйста, Ден, не оставляй меня одну! – надрывая связки, крикнула я.

В ответ лишь хлопнула крышка люка, погружая пространство во тьму. Я кричала что-то ещё, пытаясь выторговать себе право на виртуальное счастье, но меня уже никто не слышал или просто не хотел слышать.

Едва заметная струйка из нулей и единиц тянулась за мной светящейся ниткой, повисая в пространстве. Мой код таял символами, что сочились из повреждённой руки, окрашивая всё вокруг голубыми искрами. Информация без переносчика не могла пройти через портал и зависала в сетевом канале. Лучше бы эта дыра зияла у меня в груди, изливаясь болью утраты, что нестерпимо выжигала изнутри.

Мы проиграли. Потеряли друг друга, так и не успев обрести. И это моя вина, только моя! Как безжалостно поступил Ден, заставляя меня жить с этим грузом. Неподъёмным грузом вины и нескончаемой тоски, что будут неизменно точить сердце до конца, пока оно не сократится в последний раз. Клон выбрал самое жестокое наказание из всех возможных – жить и помнить.

А я хочу забыть! Забыть об американских шпионах, ГОКБ и извечном противостоянии двух государств. Забыть предателя Вотанина и психопата Дикого, что через несколько секунд встретят меня в реальности. Забыть виртуальный город, манящий яркими обманчивыми обещаниями новой интересной жизни. Забыть друзей, что рискнули ради нас своей карьерой. Забыть изумрудные глаза, под взглядом которых я цепенела, забывая дышать. Забыть уверенный голос со стальными нотками и непослушный правый уголок рта, извечно норовивший скользнуть вверх, на строгом лице. Забыть электрические разряды, что бежали по нервам от его прикосновений, забыть редкие, но такие желанные поцелуи. Забыть и превратиться в «овощ» без чувств, желаний и стремлений, а значит, и без боли.

Оружие закреплено на поясе – нужно только дотянуться до него здоровой рукой. Достаточно одного точного выстрела и всё наконец-то закончится. Сознание погрузится в темноту разорванных нейронных связей, оставляя лишь никому не нужную оболочку.

Я почти достала до рукоятки пистолета. Я почти успела погрузиться в забвение, но портал выплюнул меня в узкую коморку подсобного помещения. Больно ударившись о металлический шкаф, мгновенно ощетинившийся тысячей проводов, я не успела прийти в себя, как чьи-то руки подняли меня с пола.

– Долго же тебя пришлось ждать, выскочка, – Игорь жёстко сжал мой локоть, не позволяя вырваться. В ладони у инфосефт огоньком мигал навигатор Дена. – Пойдёшь сама, по-хорошему?

Железный штырь неторопливо выполз из руки парня, устремляясь остриём в мою сторону. Даже преступник имеет право просить смягчение приговора, а мне Ден такого права не предоставил. Наш долгожданный разговор, с его искренним признанием, не что иное, как способ отвлечь глупого геймера, пока Игорь добирался до нужной точки. Хакер вновь просчитал ход на шаг вперёд, отыграв меня у смерти.