* * *

Когда детектив Ричард Стрэйтен приближается к отелю, полицейские начинают перекрывать улицу. Между огоньками полицейских машин вспыхивает красный сигнал скорой помощи. С визгом тормозов напарник Стрэйтена втискивает автомобиль в вереницу машин перед входом в здание. С другой стороны спешит фургон оперативной службы, из которого выскакивают тяжело вооруженные члены группы экстренного реагирования. Первые бросаются прикрывать вход, остальные устремляются внутрь. Прохожие в ужасе прижимаются к стенам зданий, кто-то достает смартфон и записывает видео.

Стрэйтен предъявляет удостоверение и проходит вместе с напарником в фойе. Там среди гражданских и сотрудников отеля уже находится дюжина людей в форме. Присутствующие взволнованы, но сохраняют спокойствие. Стрэйтен слышит, как к зданию подъезжают еще несколько полицейских фургонов. Через несколько минут здесь полицейских будет больше, чем постояльцев. Стрэйтен просит отвести его к управляющей, сообщившей о происшествии. Высокая стройная латиноамериканка ожидает его за стойкой ресепшена в компании женщин-офицеров и еще одной женщины в униформе отеля. Она представляет ее детективу как человека, который обнаружил пострадавшего.

Один из постояльцев обратил внимание проходившей мимо него уборщицы на крик из комнаты, дверь в которую была открыта.

— В ней я обнаружила мужчину на полу. На голове у него была кровавая рана. Рядом с ним лежал испачканный кровью ноутбук. Я сразу же сообщила об этом управляющей.

— Кто из гостей позвал вас? — хочет знать Стрэйтен. — Он сейчас здесь внизу или в своем номере?

Ни уборщица, ни управляющая не могут ответить на этот вопрос. Пока что он не объявился. Стрэйтен просит показать ему записи камер наблюдения.

— У нас камеры только здесь, в фойе, и еще в лифтах, — говорит управляющая. — На этажах нет.

Стрэйтен ругается про себя.

— Вы дозвонились до человека, который забронировал номер?

— Нет. Не исключаю, что это и есть пострадавший. Я не смогла его рассмотреть, потому что он лежал на животе лицом вниз.

Нет, ничего необычного в поведении этого постояльца они не заметили.

— Но если вам интересно знать, то я припоминаю другое событие, о котором постояльцы сообщили незадолго до обнаружения пострадавшего. Они заявили, что в их номер через окно по пожарной лестнице забралась женщина, но тут же его покинула через дверь. Правда, этот номер находится несколькими этажами ниже того, где произошло убийство. К сожалению, видеозаписей этого происшествия тоже нет, потому что у нас нет камер на этажах и во дворе.