1

1

Уже неделю, начиная с Рождества, Габриэль не мог толком выспаться. Сны. Он их безропотно воспринимал как часть наказания. Как только ему удавалось забыться, они всплывали из подсознания и заставляли заново переживать случившееся, острее, чем наяву. Иногда он плакал во снах, но это не приносило никакого облегчения. Фил, его единственный друг, с кем он поделился событиями того несчастливого рождественского дня, тоже мало годился на роль утешителя.

Сейчас, в канун Нового года, Габриэль сидел в комнате видеонаблюдения, где стояла полная тишина, если не считать тихое мерное шипение кондиционеров за стеклянной перегородкой серверной и, надев наушники, щурился в свой монитор.

– Ставок больше нет! – Толстый розовощекий крупье сделал стандартный жест «чистые руки», затем оперся этими чистыми руками на полированную светло-коричневую кромку стола рулетки. Его взгляд на мгновение задержался на игроке, грузном мужчине с белым мучнистым лицом, виднеющимся из-под полей техасской шляпы, затем скосил глаза на колесо. Желтый шарик со звоном делал последние круги перед тем, как упасть в одну из ячеек. У Габриэля возникло нехорошее предчувствие, и у него, и так измотанного за последнюю неделю переживаниями, окончательно упало настроение. Он привык доверять своей интуиции, сильной от рождения и особенно обострившейся из-за специфики работы.

Он оторвал взгляд от экрана. Глаза сильно защипало, он вытянул ящик письменного стола и на ощупь достал пузырек с каплями, с которыми теперь не расставался. Он с досадой признался себе, что за прошедший год недуг, так называемый «синдром сухого глаза» сильно прогрессировал, капли не всегда помогали от жжения в глазах, а зрение, и без того неважное, стало совсем никудышным. Шансом на спасение все еще оставалась операция, но врачи были единодушны в том, что вначале нужно вылечить этот синдром. Что означало бросить работу, из-за которой, собственно говоря, этот синдром и развился, за многие годы. Линзы носить при такой болезни невозможно, так что Габриэль мог видеть все, что дальше собственной руки, только через очки с огромными диоптриями. На всякий случай спасительные капли и запасные очки хранились и дома, и в машине.

В полумраке безмолвно мерцали экраны мониторов, выстроившихся в три ряда на самой протяженной стене. Время от времени один из сотрудников, сидящих перед стеной из мониторов, шевелил рукой, лежащей на пульте, чтобы вывести нужное изображение на свой экран и приблизить картинку.

Стол Габриэля располагался под углом к мониторам, чтобы он мог видеть всех работников видеонаблюдения одновременно, в противоположном конце продолговатого помещения стоял небольшой кожаный диванчик с двумя креслами и столиком, на котором стояли электрический чайник, банка растворимого кофе и пепельница, полная окурков. Поморгав несколько раз, чтобы снять напряжение в глазах, он снова надел матерчатые наушники и снова обратился в слух и зрение.