– На моем месте любой поступил бы так же, – сказала она с усмешкой.

– У тебя хорошее чувство юмора.

– Я люблю тебя, папа…

– Что за телячьи нежности! – сказал отец, но голос выдавал его сентиментальный настрой. – Я тоже люблю тебя, доченька.

В комнату вошел Сергей. Он все еще выглядел бледным и осунувшимся, но теперь по его виду нельзя было догадаться, что его несколько дней держали взаперти.

– Пока, папа! Я позвоню. – Дайнека попрощалась с отцом и безо всякого перехода спросила Сергея: – Есть хочешь?

– Да, пожалуй.

С помощью Ольги она приготовила яичницу и накрыла в гостиной стол.

Пока Сергей ел, все трое сидели молча. Дайнека смотрела в сторону, чтобы не смущать гостя. Ольга счастливыми глазами – на мужа.

Закончив с едой, Сергей с наслаждением откинулся в кресле:

– Какое счастье, что все закончилось! Теперь я должен рассказать историю своих злоключений.

– Ты не устал? – встревоженно спросила Ольга.

– Сядь, Оля. Поверь, после стольких лет скитаний мне нужно выговориться.

Дайнека замерла, ловя каждое его слово.

– Когда три года назад я обнаружил, что икона Карманова пропала, то сразу понял, что влип в жуткую историю. Я позвонил домой и сказал, что буду ночевать на работе. После того как все обыскал, вечером связался с Кармановым. Он приехал в мастерскую, после чего мы вместе отправились к Ежову в Звенигород.

– Карманов объяснил, для чего? – спросила Дайнека.

– Было и без того ясно, что он ищет крайнего. А Ежов все ловко свалил на меня и полностью дистанцировался. Карманов, конечно, кричал, обещал его засудить. Но Ежов хорошо знал, что он не станет светиться.

– Что было потом?

– Карманов увез меня на окраину Звенигорода, избил и выкинул из машины. Он дал три дня на то, чтобы я нашел и вернул икону, после чего предупредил: если икона не отыщется, он убьет маму и Олю.

– Насколько я понимаю, это случилось ночью? – уточнила Дайнека.