Я, видимо, один из самых заинтересованных и взыскательных читателей книги Александра Михайловича Токовенко «Груз-500», потому что приисковое дело - моя профессия. Наш недавний коллега, хорошо известный в свое время как очень деятельный работник партийных и хозяйственных органов Приморья, написал правдивую повесть о нынешних добытчиках благородного металла, честно и без прикрас показав их характеры и неимоверно тяжелый, но очень нужный стране труд в тайге, среди болот и марей, в самых комариных глухоманях Дальнего Востока. Они всегда заслуживали доброго, благодарного слова, но непроницаемая завеса государственной тайны мешала воздать должное этим людям. Спасибо Александру Михайловичу от меня и моих коллег за то, что он заполнил этот обидный пробел.

Его книга обладает всеми необходимыми качествами литературного произведения, интересна множеством подчас сенсационных фактов и деталей, написана ярким языком, удерживающим внимание детективным сюжетом. Не говоря о том, что еще недавно наглухо засекреченный быт дальневосточных золотопромышленников А.М. Токовенко знает не понаслышке - около десяти лет он был одним из руководителей крупной горнодобывающей артели «Россия». Глубокое знание ее людей, специфики производства, истории отрасли позволили ему, одному из первых в стране, открыть для массового читателя непростые образы старателей - людей мужественных, сильных духовно, знающих цену себе и своему труду, подлинному товариществу и самоотверженности. Наряду с ними главным героем повести является и сам драгоценный металл, овеянный в веках множеством мифов и легенд, могущий приносить человеку и радость, и горе, - все зависит от того, в чьи руки попадет это земное богатство.

Диапазон «Записок последнего комиссара Дальневосточных приисков» расширен, благодаря приводимым в тексте подлинным документам, а также интервью, взятому у А.М. Токовенко хорошо известным на Дальнем Востоке журналистом Ю.В. Мокеевым, - оно позволяет рельефнее представить современное золотодобывающее предприятие и его людей.

А о том, как современные старатели заинтересованы, чтобы о них рассказали россиянам, ярко свидетельствует такой факт. Когда для книги понадобились иллюстрации, мы обратились к работникам и ветеранам артели с просьбой принести из своих домашних архивов фотографии, показывающие жизнь золотодобывающего предприятия. Десятки людей откликнулись на этот призыв, радуясь, что смогут своим скромным вкладом помочь автору.

Сегодня, в условиях еще не сформировавшегося нормального рынка, золотая отрасль переживает большие трудности. Бывший монополист, артель «Россия» распалась на десяток более мелких компаний, которые подчас не располагают необходимыми финансовыми и техническими возможностями. От них ушли геологи, и все заботы о приращивании запасов металла, их разведке легли на плечи еще не окрепших новых предприятий. Конечно, со временем все образуется, но сейчас важно не растерять опытных старателей, не утратить добрые традиции. И в этом добытчикам очень поможет романтический, но лишенный всякой лакировки таежный детектив Александра Токовенко.