— Он самый, — не без удовольствия сказал Вершинин и добавил с завистью: — Ну и память у вас.

— Только на хороших людей. Я их на всю жизнь запоминаю. Их имена у меня в памяти вырезаны, чуть что и всплывают большими буквами.

— Благодарю за комплимент. В нашем деле они редки. Хороших ассоциаций от встречи со следователем почти не остается. Еще раз спасибо за память.

— Какая во мне нужда?

— Вспомнил про ваше обещание помочь, если понадобится, вот и звоню.

— Я всегда готов.

— Может, заглянете ко мне часа в четыре?

Вершинин не стал затевать серьезного разговора по телефону. Охочий был нужен ему с глазу на глаз в спокойной обстановке.

До прихода Охочего Вершинин решил поработать над версией об убийстве Шестакова Глуховым. Он так увлекся, что не заметил, как в его кабинет кто-то вошел, и вздрогнул от неожиданности, услышав посторонний звук. Секретарь прокурора — толстушка Вера Колышкина громко рассмеялась, заметив его испуг.

— Я думала, у вас нервы покрепче, — сказала она.

— Были, Веруша, крепкие, да жизнь измотала, — состроил Вячеслав постную мину.

— Вас вызывают к транспортному телефону, ваш городской что-то не соединяется.

Вершинин бросил взгляд на свой телефон. Оказалось, после разговора с Охочим он неправильно положил трубку. Чертыхнувшись, Вячеслав сдвинул ее на место и почти взлетел на третий этаж в приемную.

По транспортному он услышал знакомый голос Саши Пантелеева из линейного отдела.

— Вячеслав Владимирович! — кричал тот в трубку, как на пожаре, — Стрельников до вас не дозвонился и уехал, поручил мне связаться. В дежурке у нас паренек один находится, думаю, вас заинтересует разговор с ним.

— Кто? Неужели Глухов?

— Нет, но ему кое-что известно о Глухове.

— Срочно вези, жду.

Парнишка оказался на редкость худым и угловатым. Кости выпирали из него в самых неподходящих местах. На скулы, казалось, не хватило кожи, а большие, хрящеватые уши чуть подрагивали в такт движениям головы. Мусоля в руках кепчонку, он беспокойно сидел на жестком стуле.