Серый полуразвалившийся сарай открылся перед ними сразу, как только они вышли на опушку леса.

— Сиганет сейчас твой приятель и привет, — прошептал Вершинин, стараясь ступать потише.

— Куда ему отсюда сигать? Некуда, — так же тихо ответил Олег.

Они осторожно подошли к сараю. В нос ударил острый запах сырых замшелых досок. Под ногами со стоном заскрипели вывороченные половицы. Вячеслав приложил палец к губам, и Олег застыл на месте. Внизу было пусто. Вершинин поднялся по ветхой лестнице на чердак. Поначалу в полутьме он заметил лишь кучу прелого сена, устилавшего чердак. Освоившись с полутьмой, заметил темный предмет, который неожиданно задвигался и превратился в грязный ботинок. Ботинок несколько раз лягнул воздух и снова затих. Бесшумно ступая по мягкому покрову, Вершинин приблизился к этому месту. У небольшого окошечка, заткнутого тряпьем, на двух кругляшах лежала доска-сороковка, изрезанная вдоль и поперек. На ней находились несколько кусков черного хлеба, с десяток вареных картофелин, горстка соли и бутылка с непонятной жидкостью.

Вершинин осторожно сгреб в сторону сено. Под ним разметался во сне парнишка, как две капли воды похожий на Глухову. Щеки его рдели.

— Витя, эй, Витя, — вставай, — легонько толкнул его в плечо Вячеслав.

Тот открыл глаза и мгновение рассматривал незнакомца. Потом стремительно вскочил и кинулся к лестнице, но заметил там Гагулина и остановился как вкопанный. Затем отряхнулся от сена и презрительно посмотрел на приятеля. Добродушное его лицо исказила гримаса злобы.

— Ну, гад, продал все-таки. Гляди теперь…

— Спокойно, Виктор, спокойно, — прервал его Вершинин. — Никто тебя не покупал и не продавал. Пора кончать бегать от самого себя. Бесполезно, все равно не убежишь.

Тот промолчал, протирая рукавом заспанные глаза.

— Ну, да ладно. Собирай пожитки. Пора в путь.

Не сопротивляясь, Виктор вытащил из сена железную коробку с бренчащим содержимым, видимо, остатками копилки, и складной нож. Эти вещи он деловито рассовал по карманам и, шмыгнув носом, двинулся за Вершининым. Бежать он не пытался. Вячеслав отправил Гагулина вперед, а сам остался наедине с Глуховым.

— Ну, трубочист, — спросил он паренька, — сколько еще бегать собираешься?

Тот настороженно промолчал.

— Давай, Витек, знакомиться, — предложил Вершинин, подавая ему руку, и назвал себя.

Глухов сконфуженно вытер грязную руку о полу пальто и подал ее следователю.

— Ну так как? — повторил вопрос Вячеслав. — Сколько еще будешь по сараям скрываться? Или уже надоело?

— Надоело, — признался Виктор.

— Тогда почему домой не возвращаешься?