И сам засмеялся, усиленно работая веслами. Лодкастукнулась о деревянный помост. Ее уже наперебой выпрашивали у контролера ожидавшие.

Крейцер встал, одернул свой легкий чесучевый пиджак и, пропуская вперед Марину и придерживая ее за локоть, спрыгнул на помост. На ходу он, точно лакею, сунул в руку удивленному контролеру смятый рубль.

Медленно прошлись аллеей. Оживленно болтая. Крейцер плотнее прижимал к себе локоть Марины. Девушка легонько отстранила его. Он, делая вид, что не заметил этого жеста, продолжал рассказывать о себе. Пока прошли парк, Марина уже знала, что Крейцер работает заместителем директора обувной фабрики, получает весьма приличную зарплату, учитывая прогрессивку, что скоро он вернется в Москву, где его ждет блистательная карьера. А пока... ужасно томит одиночество.

— Вы не представляете, Мэри, как трудно без хорошего... — Анатолий сделал ударение,— без сердечного друга, с которым можно говорить о самом заветном, интимном. Умных людей среди моего круга мало, не с кем словом переброситься. Вот впервые встретил такую чудесную девушку, с которой чувствую себя удивительно легко и... вдохновенно.

Он снова взял девушку за локоть.

— Комплимент?—спросила Марина, чтобы только поддерживать разговор.

— Ничуть. Я искренне. Сегодняшний вечер надолго останется в моей памяти. Приду в свою пустую квартиру, всю ночь вспоминать буду...

— Вы живете один?

— Как палец.

— А родные?

— В Москве, на Арбате. Старик мой — доктор наук, денег у него куры не клюют, но прижимист, как Крез. Десятку, бывало, не выпросишь. Меня выручала моя маман. Она отваливала мне пару четвертных на день. Житуха была шикарная. Но старик мой вытурил меня из столицы на периферию, как только я закончил институт. Спасибо хоть рекомендации дал некоторым своим друзьям... Вот я теперь и прозябаю здесь, На чужой квартире, на задворках.

— Не понимаю.

— Свой район за консервным заводом я называю задворками.

— Вы клевещете на наш город,— возразила Марина.

— Не будем спорить, Мэри,— Анатолий поднял руки: — Беру слова обратно и сдаюсь на милость победителя...

«Где же это за консервным заводом?» — думала девушка, но спросить не решалась.

Они вышли из парка на небольшую площадь. Крейцер подбежал к стоявшей недалеко шоколадной «Победе», распахнул дверцу:

— Садитесь, Мэри, подвезу.

Марина хотела отказаться, но, увидев номер машины, со смехом согласилась.

— Ну что ж,— беззаботно проговорила она,— после лодки давайте на такси. А где же шофер?