И тот, не дожидаясь, пока дядя Кондрат найдет уворованное золотишко, выкладывал на стол мешочек с песком или самородок.

Кондрат Семенович остановил очередного — высокого светловолосого литовца в насквозь промокшей робе.

— Пройди в комнату, подожди меня там...

Тот недоуменно пожал плечами, однако ослушаться не посмел, хотя лампочка над входом и не горела.

Наконец все шахтеры прошли, и Кондрат Семенович отправился в дежурку, где его уже ждали.

— Ну, что, Мишка, решил, значит, поживиться на государственный счет?

Мишка увел глаза в сторону, забормотал:

— Да ты что, дядя Кондрат?! Вот ей-богу! Прибор, видать, у вас барахлит...

— Да ну?! Ох, Мишка, Мишка! Не будет из тебя толку, коли по этой дорожке пойдешь. А ведь батя твой был честным старателем, не одну тонну породы промыли мы с ним. И чтоб взять чужое — ни-ни! Хошь бы память-то по нем уважал, не пачкал... А ну, дай сюда обушок!

Мишка протянул Савельеву отставленное в сторону кайло, опустил глаза.

Кондрат Семенович взвесил кайло в руке, усмехнулся, достал из кармана носовой платок, тщательно протер торец рукоятки. Глазам открылся небольшой кляп, затертый грязью. Кондрат Семенович складным ножом подцепил кляп, вынул, перевернул кайло над столом. Из рукоятки потек ручеек золотого песка.

— Ну, что скажешь, Мишка?

Парень прижал руки к груди, умоляюще заговорил:

— Ей-богу, в первый раз, дядя Кондрат! Бес попутал... Вот те крест — не буду больше!

— Ну, гляди. Только ради бати твоего покойного не буду пока начальству докладывать, а если еще раз попадешься...

— Да что ты, дядя Кондрат?! Ни в жизнь больше не позарюсь!

— Иди... Да обушок-то забери, чем завтра робить будешь?

Мишка подхватил кайло и мигом выкатился за дверь.

Все это время второй шахтер с интересом наблюдал за действиями старика, прислушивался к разговору. Когда Мишка ушел, он обратился к Савельеву:

— Ну, а меня-то за что задержал, дядя Кондрат?