— Что? Слишком крепок? — поинтересовалась Катания, выпуская аккуратные колечки дыма.

— Давно не курила, — прокашлявшись объяснила Алька, — да и табак у вас…

— А у нас всё тут такое. Не такое, как у вас. Но прости, другого не держим…

— Да поняла я, поняла, — Алька сделала ещё одну осторожную затяжку и удовлетворённо хмыкнула, — человек ко всему может привыкнуть…

— Когда выбора нет, — рассмеялась ведьма.

«Можно вообще не курить.» — предложила Мелина глухим голосом.

«А можно меня перестать учить жить?» — спросила Алька, откидываясь на спинку своего кресла.

«Да пожалуйста.» — Мелине хотелось хлопнуть дверью, но дверей в Алькином сознании не было.

— Как у тебя успехи с прослушкой, — с ленивым безразличием поинтересовалась Алька.

— С первой я особо не возилась. Изолировала и достаточно. А вот со второй, — Катания с гордостью поставила перед Алькой бутылку тёмного стекла, — я сюда всякой ерунды напихала. Пусть слушают как спицы стучат и как хозяйка прислугу гоняет.

— А как дезинформацию посылать будем? — спросила Алька, рассматривая на свет содержание бутылки.

В бутылочной мути плавала довольно крупная висюлька артефакта. Этому артефакту далеко было до современных жучков, но, тем не менее, со своей задачей он справлялся. По размеру похожий на спичечный коробок, он был аккуратно засунут за обивку компаньёнского кресла, чем довёл несчастную женщину до состояния близкое к обмороку. И только суровый взгляд самой госпожи Ласки этот обморок предотвратил. Пожилая женщина не была даже удивлена, словно ничего иного от приглашённых друзей она и не ожидала.

— Дитя моё, — сказала она с отеческой улыбкой, — это признание нашего успеха.

— Тут всё просто, — приступила к объяснению ведьма, — откупориваешь бутылку, говоришь, что хочешь, закрываешь и взбалтываешь…

— И всё, — удивилась Алька, — а голоса, звуки…

— Голос будет самой Ласки, а посторонние звуки — стук спиц. Всё очень натурально.

— Гениально, — искренне восхитилась Алька, — а чьи это артефакты тебе выяснить удалось?

— Ну как тебе сказать, я знаю кто их изготовил, но имя заказчика…

— Может быть Мастер сам скажет.