– Ты останешься здесь на Рождество, Джо?

Он пожал плечами:

– Надеюсь, что нет. Мы должны завершить расследование раньше.

– Я читала про этого парня, Кароллу.

Он вздохнул:

– Не ты одна. Про него читали тысячи людей. Но мы до сих пор не можем выйти на его след. Как видно, у него хорошие связи. Кто-то его прячет.

Лиза поморщилась:

– Даже не верится, что кто-то может его прятать – после того, что он совершил!

Он посмотрел на нее с невеселой улыбкой:

– Людей не поймешь, моя милая, особенно местных. Это не город, а клоака.

В столовую на велосипеде въехал его сын.

– Смотри, пап, – прощебетал он, – мне нужен другой велосипед. Этот мне уже мал… Мама говорит, что не нужен, но ведь к Рождеству я стану еще выше.

Пирелли подмигнул мальчику и ласково похлопал его пальцем по носику:

– Посмотрим, на сколько дюймов ты подрастешь за три недели, тогда и решим. Но пока ничего не обещаю.

– О боже, здесь все такое допотопное! – крикнула Лиза из кухни. – В первый раз вижу такую древнюю газовую плиту!

Пирелли услышал громкий хлопок газа и побежал посмотреть, что с его женой. Она обернулась к нему с коробкой спичек в руке.

– Ты в порядке?

– Да, если не считать опаленной брови. Ты что-нибудь готовил на этой плите с тех пор, как сюда приехал?

– Нет…

– Ах вот оно что! Ну ладно, не волнуйся, я разберусь.