– Вы утверждаете, что с Малаховым вас ничего не связывает? – вдруг воодушевился он.

– Что нас может связывать? Я здесь, он, как выяснилось, в Питере. Жениться собрался. Я бы тоже замуж выйти не против, да никто не берет. Странно, я ведь красавица.

Он посмотрел на меня, словно желая проверить последнее утверждение. Я широко улыбнулась.

– Вот что, – тут его вроде бы озарило. – Стас предпочитает помалкивать о том, что жил в этом городе. Так почему бы вам не встретиться? Вроде бы случайно? Интересно, как он себя поведет? Если вы сказали мне правду и вас ничто не связывает, не вижу повода с вашей стороны отказываться.

– Вы желаете при этом присутствовать?

– Само собой.

– И как вы это провернете?

– Сегодня мы вместе ужинаем, – воодушевившись еще больше, заявил он. – Я вдовец. – Я закатила глаза, а он хлопнул рукой по столу. – Да прекратите вы кривляться! Что за наказание! У меня есть женщина, дочь о ней знает, но никогда ее не видела. Вы пойдете в ресторан со мной вместо нее. Как вам такая идея?

– Практически гениальная. Вы выдаете меня за свою подружку, и мы вместе наблюдаем за тем, как на это отреагирует Стас. А если он никак не отреагирует?

– По крайней мере, это его насторожит. И он начнет действовать, исходя из данной ситуации.

– Точно. Женится на вашей дочери и будет счастлив.

– Так вы идете или нет?

– Чего только не сделаешь от безделья.

– Значит, в девятнадцать ноль-ноль в «Египетских ночах». Буду ждать вас на входе. Постарайтесь не опаздывать.

– Я очень пунктуальна, – заверила я, поднимаясь с кресла.

– Постойте, – нахмурился Максим Юрьевич. – У вас есть какое-нибудь приличное платье?

Я уставилась на свои джинсы.

– По правде говоря, я думала, что это мой лучший наряд.

Он не оценил шутку.

– Моя подруга не может выглядеть оборванкой. Сейчас подойдете к секретарю…