– Я хочу поскорее уехать отсюда, – быстро сказала она. – Ненавижу этот город. Мы уедем. Сегодня же скажу Стасу… дела подождут. Пусть ими занимается кто-то другой. Все как-нибудь образуется, главное, чтобы мы были вместе. Правда?

– Я бы все-таки подумала об охране… – Мне стало ясно: она меня не слышит. Все ее мысли только о нем. Неужто и я была такой же дурой? Конечно, была. Я не хотела верить в то, что он негодяй, даже после того, как прочитала письмо Вадима. И она не поверит.

– Я пойду, – испуганно сказала Настя, направляясь к двери. – Знаете, если бы рядом со мной сейчас не было Стаса… даже страшно представить…

Она боялась застать его здесь, а теперь жалела, что пришла. И беспокоилась о том, что он узнает о ее визите ко мне и будет недоволен. Можно забыть обо всех предостережениях на свете, слушать их она попросту не станет. И что должна делать я?

– Не возражаете, если я вас провожу? – поднявшись с дивана, я направилась к ней.

– Я на машине.

– Я провожу вас до машины.

«Скажи ей, скажи», – билось в мозгу, но я уже знала, что не произнесу тех слов, что рвались с языка.

– Ты надолго? – спросил Славка, наблюдая, как мы друг за другом идем к двери. Я не ответила. У меня есть несколько минут, чтобы сказать ей. Я торопливо подбирала слова, прекрасно понимая всю их бесполезность. Настя, уже тяготясь моим присутствием, молча пересекла двор. Я увидела ее спортивную машину, она стояла на противоположной стороне улицы.

– До свидания, – не поворачивая головы, сказала Настя и шагнула с тротуара.

Все последующее произошло в считаные секунды. Словно из ниоткуда появилась старенькая «девятка», набирая скорость, она стремительно сокращала расстояние, отделявшее ее от девушки, переходившей дорогу. Водитель «девятки» и не думал тормозить. Настя этого так и не поняла. Зато поняла я, заорала и бросилась к ней. Я толкнула ее, Настя по инерции пролетела вперед и упала, и я упала вместе с ней, не удержавшись на ногах. Мы оказались прямо перед припаркованным возле магазина джипом, и это нас спасло. Водитель «девятки» вывернул, избегая столкновения с джипом, навстречу ему выскочила «Газель», идущая на обгон. Тот, кто был в «девятке», не справившись с управлением, влетел в фонарный столб.

Само собой, ничего этого я не видела. Я лежала на асфальте, зажмурившись и стиснув зубы, чувствуя рядом вздрагивающее тело девушки и не в силах пошевелиться. Я слышала крики вокруг, топот ног и попыталась прийти в себя.

– Вы что, с ума сошли? – Настя, оттолкнув меня, вскочила и теперь смотрела на меня округлившимися от ужаса глазами. Я с трудом поднялась и торопливо оглянулась. То, что произошло, стало понемногу доходить до меня. А вот Настя все еще пребывала в неведении.