— Милая барышня, давайте поступим разумно: приедете на место, осмотритесь и вызовите оператора. Мало ли что надо взять для съемки?
Мысль была верна. Катарина поблагодарила. Смартфон нырнул в сумку.
— Куда едем?
— Недалеко… — джентльмен жестом пропускал даму вперед. — Машина ждет внизу.
Катарина невольно подумала, что равенство полов — дело неплохое, но в такой старинной вежливости было нечто, что заставляло чувствовать себя женщиной. В самом высоком смысле этого слова. Это было и мило, и приятно. Она улыбнулась в ответ и пошла первой. Забыв на мониторе компьютера начатое письмо.
98
98
Он прочитал начальные строчки.
Свернув письмо, Мечик открыл присланное от главного редактора. Содержание не сильно удивило. Журналист не имеет право быть таким наивным. Он еще раз осмотрел стол. Все признаки, что Катарина выскочила в ближайшее кафе. Звонить нельзя: она наверняка не будет слушать и бросит трубку. Встреча должна быть неожиданной. Чтобы она не сразу выпустила когти. Меньше всего Мечик хотел успокаивать разъяренную тигрицу. Ее надо убедить залечь на дно хотя бы на ближайшие сутки. Не должно быть слабого места, по которому его можно ударить.
Прошло полчаса. Катарина не возвращалась. Мечик подошел к соседнему столу, за которым сидел парень в футболке и шлепанцах. Он сосредоточенно правил строчки программного кода. Уши его были закрыты наушниками.
Мечик легонько коснулся плеча. Парень обернулся и приподнял наушник, из которого рвался тяжелый металл.
— Прости, приятель, не знаешь, куда вышла Катарина?