— Я и сейчас больной, — ответил Ник;

— А что с вами? Вы к врачу ходили?

— Нет.

Лицо женщины выразило серьезную озабоченность. Она пристальнее всмотрелась в его лицо.

— Это не инфекционное? — спросила, немного отклонившись назад.

— Нет, — мотнул головой Ник. — Это нервы… Он едва сдержался, чтобы не рассказать, не поделиться своим горем. Но все-таки смолчал. Зачем оно ей? Кто он ей такой?

— Три марки шестьдесят, — сказала она.

Ник, оставив сдачу на стойке, взял кофе и «мышку», сел на высокий грибок-табурет. Уставился тупым взглядом в прозрачную стенку, чью прозрачность сводил на нет сегодняшний туман.

«Самое время исчезнуть в тумане», — подумал он.

Достаточно легко вернулся домой. Даже сам удивился этой легкости. Видно, ноги хорошо изучили дорогу в центр и обратно.

И снова включил магнитофон, перемотав запись на начало. Налил стопку, открыл окно перед столом.

Туман не уходил, но наступал вечер. Сверху, с неба, туман пропитывался темнотой. Медленно загустевал.

Ник подремал час-другой на своем матрасе и снова поднялся. Шатаясь, уселся за стол. Оставалась только «поллитровка». Во рту горчило. Голова раскалывалась.

Из глаз потекли пьяные слезы. Он уткнул лицо в раскрытые ладони. Где-то с окраин сознания на него смотрели Таня и Володька. Смотрели и махали руками, звали. Куда звали? Туда, где они сейчас?

Опять зазвонил телефон. Ник даже не обернулся.

Выпив еще две стопки, он нашел листок бумаги и ручку.

«Сергей! Если вернешься — сразу убегай. Тебя хотят убрать. Я выхожу из игры, мне здесь больше делать нечего. Полиция после убийства в Кобленце ищет похоронный лимузин, так что брось его! Удачи и прощай! Ник».

Ник взял чашку, вылил в нее остаток водки. Достал из нагрудного кармана упаковку с таблетками, полученными от Ивана Львовича. Бросил две таблетки в чашку и проследил, как они с шипением растворились.

На лице появилась горькая улыбка.

— Прощайте, — прошептал Ник и, выдохнув воздух, одним глотком осушил чашку.