– В порту почти не осталось купцов и караван благополучно прошел траверз Моржового.

– Обидно слышать. Гурий Лукич, барометр падает, а мы, как торговая лайба, кранцы трем. Радист от скуки маникюр наводит.

Стармех пожал плечами:

– Война, Никитич, – чего ж ты хочешь? Погоди, наступит вот мирное время, вспомнят и о нас. Знаешь какое мореходство будет? Только лови сигналы…

Балабуха звучно отхлебнул напиток, который стыдливо именовал «чаем», и в сердцах стукнул стаканом по столу.

– Попрошусь тралить, ей-богу, попрошусь!

– Только тебя там и ждут… Как же насчет помпы? – напомнил стармех.

– Что же, забирай. В море одни военные… Займемся маникюром… – Он обернулся к тихонько сидевшей Элли. – Можешь идти! – И, когда она вышла, насмешливо сказал стармеху: – Мы с тобой ворчим, а, может быть, оно и к лучшему, что работы-то нет? С нашим детским садом далеко не уедешь.

– Из-за своих девушек мы не сорвали ни одного задания, – укоризненно покачал головой стармех.

– Еще не хватало, чтобы задания проваливать!

– Ты имеешь что-нибудь против Глан?

– Баба – она и есть баба. А больше ничего не имею.

– Плохой она штурман?

– Слушай, Лукич, ты это брось! Мне твоей агитации не требуется. Глан и штурман неплохой и все такое прочее. Однако… с бабами предпочитаю иметь дело не на корабле. Небось, не на дачной линии плаваем.

В дверь просунулась белокурая головка радистки Медведь:

– Товарищ капитан – «SOS»!

– Передайте порту.

– Наши позывные, товарищ капитан, – захлебываясь от волнения, словно сигнал чьего-то бедствия доставлял ей огромное удовольствие, быстро заговорила Медведь. – Радиограмма адресована непосредственно нам, понимаете? Нам, на «Пургу»! Понимаете?

– «Пурге»? – сдерживая наползающую на лицо радостную улыбку, спросил Балабуха так, будто и для него это было долгожданной и редкой радостью.

– Точно так.