Он просыпался в холодном поту, выбирался из постели и, выйдя на балкон, долго курил, глядя в тихое ночное небо, усыпанное звездами. И даже задирал вверх голову, потому что хотя и не видел, но точно знал, что где-то там, высоко-высоко над его головой, над Землей и над всем миром, парит эмкаэска, уже не та, уже другая, изменившаяся до неузнаваемости. Но все равно она — эмкаэска. Его эмкаэска!

Потом он снова ложился, долго ворочался с боку на бок и все же засыпал. Точно зная, что увидит во сне…

И видел… свой экипаж, свою станцию и сотни, тысячи, десятки тысяч разлетающихся по ней маленьких, невозможно красных и липких на ощупь шариков…

И пожалуй, только это, только ночные кошмары мешали ему быть до конца счастливым.

Сто… вернее, тысячепроцентным американским счастьем.

Ценою в один миллиард долларов!..