— А не рановато ли грузимся? — я внимательно посмотрел на его унылую физиономию. — Всего-то моложавый покойник.
— Вот именно, молодой и мертвый! — Берест многозначительно поднял указательный палец, смахивающий на ствол кольта сорок пятого калибра. — И чтобы усвоить этот факт, я думаю, нам не повредит слегка промыть мозги. Не волнуйся, все в пределах нормы!
— Ну, что ж, «… жираф большой — ему видней!..»
Я пожал плечами и, подозвав оживившуюся официантку, сделал заказ, дополнив его порцией опять же фирменных «чебурят» (почему бы не «медвежат» каких-нибудь?..).
— Продолжим, комиссар?
— Угу, — он ухватил за румяный бочок одного «чебуренка» и со вкусом пожевал. — Неплохо. М-да, а сегодня спозаранку мне позвонили из «небесной канцелярии» и врезали по самое «нехочу» за медленное раскрытие дела!
— Вот это да! — я был удивлен. — Это кто же такой шустрый нашелся?
— А ты дедукцией, дедукцией! — Николай повращал своей дланью над макушкой и приступил к следующему «чебуренку».
— Я так полагаю, шерше ля фам? Причем «ля фам» весьма осведомленная, или же непосредственная участница?.. Да, скорее всего, «верная» и законная супружница кого-то из этой самой, «небесной», а?.. Что ж, бывает! — я по привычке рассуждал вслух и для обострения аналитических способностей подкреплял каждую фразу глоточком «Пади». — Как его фамилия, говоришь, Володин?.. Уж не тот ли, который два года назад на пару с Вахтангом Дуладзе скупил все лицензии на продажу бензина в губернии?
— Ну и память у тебя! — Берест одобрительно цокнул языком. — Точно, он самый!
— Так может, партнер его и…
— Вряд ли! Хотя, конечно, придется проверить и этот хвост, — бравый сыщик вдруг сморщился будто раскусил горошек перца.
— Что, так сильно воняет?
— Не хуже скунса!
— Тогда можно и не поминать всуе имен оных, в нашу мирскую суету вмешавшихся ради целей благих…
— Остапа понесло…
— Пардон! Значит, врезали крепко?
— В первый раз что ли? — отмахнулся Николай и допил свой коктейль.
— Можно поинтересоваться ходом следствия? — я тоже опорожнил посуду.
— Валяй! — кивнул Берест.