Марк рассмеялся:

– Итак, Павсаний наш союзник. Его надо срочно использовать. Меня интересует вот что: куда девался планетолет князя Сергея. Может быть, Павсаний ответит на этот вопрос? Если планетолет переправили через лацийский нуль-портал. А я сомневаюсь, что Нерония позволила бы протащить этот кораблик через свои ворота.

– Ну что, ребята, я вам здорово помог? – спросил Друз.

Оказывается, Флакк не отключил свой комбраслет, и центурион слышал весь разговор.

– Ты незаменим! – воскликнул Флакк.

– Как только я получу официальный статус следователя, ты будешь назначен младшим префектом, – пообещал Марк.

– Вот как? Я был уверен, что кредиты уже капают на мой счет. А тут что же получается? Я тружусь бескорыстно?

– Не совсем. Ты оплачиваешь авансом поиски своего отца, – отвечал Марк.

Глава V Гость с Неронии

Глава V

Гость с Неронии

Рядом с Лери стоял сухощавый мужчина на вид лет сорока пяти, среднего роста (даже чуть-чуть ниже Лери), горбоносый, загорелый, светловолосый. Карие внимательные глаза в густой сетке морщин, складки вокруг рта и ехидная усмешка надменно изогнутых губ. Более живое подвижное лицо трудно было вообразить.

– Князь Константин, – представила его Лери.

– Приветствую достославных патрициев, – Константин поднял руку, как это принято на Лации.

– Приветствую, – ответили Марк и Флакк и пожали гостю руки, как это принято на Китеже.

Переглянулись. О том, что Константин прилетит собственной персоной, Лери их даже не предупредила.

– Я не патриций, – сказал Друз.

– Да? – князь Константин чуть приподнял бровь. – Странно. Но, как я понял из рассказов Лери, вы – ее жених.

– Так оно и есть! – заявила Лери, и, шагнув в Друзу, поцеловала изуродованного центуриона в губы.

– В конце концов, с точки зрения Лация все аристократы Китежа – плебеи. В этом смысле мы с вами равны, Друз. – Константин протянул центуриону руку. Тон князя был одновременно и насмешлив, и доброжелателен, Друзу ничего не оставалось, как пожать протянутую руку.