На ней было фотографическое изображение большого круглого здания из песчаника с наклоненной в сторону моря стеклянной крышей, сверкающей в лучах яркого солнца так, будто она сделана из металла. Больше всего здание напоминало летающую тарелку, совершившую вынужденную посадку в песчаной пустыне. Трясущимися руками Катерина перевернула открытку.

Никогда в жизни она еще так не досадовала на свое неумение читать, как теперь, когда увидела на обороте открытки ничего не говорящие ей значки. Она нехотя протянула открытку Иверсену, который взял ее и прочел вслух:

— «Они здесь. Лука».

Во второй раз за этот день Катерина ощутила огромное облегчение. Открытка указывала на город и, быть может, даже на место, где находился сейчас Йон. Печатная подпись под фотографией сообщала: «Новая Александрийская библиотека в египетском портовом городе Александрия».

Иверсен схватился за голову и воскликнул:

— Ну конечно! Как же я мог быть таким слепцом?!

Том Нёрресков был явно смущен и поражен тем, какую реакцию вызвало принесенное им послание.

— Так где же Йон? — вновь спросил он.

Все снова начали переглядываться.

— Здесь, — наконец сказал Иверсен, показывая ему открытку. — Ответ ты принес нам сам.

Пока Иверсен в деталях рассказывал Тому о событиях, произошедших за последние дни, открытка переходила из рук в руки. Каждый Чтец подолгу всматривался в нее, как будто стараясь угадать скрытую за изображением иную, дополнительную, информацию.

Когда почтовая карточка вновь попала к Катерине, девушка стала внимательно изучать фотографию, стараясь запечатлеть в памяти мельчайшие детали не только круглого здания, но и его окрестностей. Перед библиотекой был устроен бассейн в форме полумесяца, прекрасно гармонировавший с огромных размеров стеклянными пластинами, из которых состояла плоская крыша. Узкие металлические перекрытия, поддерживающие ее, были сделаны так, чтобы как можно больше света проникало в читальные залы. Все это придавало архитектуре здания футуристический оттенок, делая его похожим на гигантский флоппи-диск. В правой его стороне имелся вырез, образующий прямоугольную площадь, в центре которой стояло частично облицованное камнем отдельное здание в форме регбийного мяча. В конце площади находился вход в основное здание библиотеки.

Именно туда ей необходимо было попасть.

— Александрийская библиотека, — сказал стоявший за спиной Катерины Иверсен. — По всей видимости, в античные времена она была самой известной библиотекой в мире. Сейчас возрождена и служит прежним задачам: аккумулировать знания и делать их доступными для всех. — Он вздохнул. — Остается надеяться, что ее не постигнет судьба античной библиотеки. В результате войн, грабежей и пожаров поистине бесценные тексты оказались навсегда утраченными. Говорят, что в древней библиотеке хранились строительные чертежи пирамиды Хеопса. Вы только представьте себе! Кто знает, скольких важнейших материалов нас лишили ненасытный огонь и людская глупость?! А ведь эти материалы могли бы в корне изменить наше видение истории, культуру, науку. — Он умолк, искренне скорбя о безвозвратной потере сгоревших книг.