– Доволен-доволен! Довольней не бывает… Давай я помогу тебе снять рюкзак. Предлагаю отправиться на предварительную разведку налегке. Вернуться за вещами – всегда успеем…

– Пошли?

– Пошли! Только сперва – в очередной раз – поменяемся ролями. Теперь я вновь командир, а ты, радость моя, опять рядовой боец. Лады?

– Так точно, господин военный комендант!

Поставив между створок дверей короткий шов, Артём затушил наполовину использованную «термитку», рачительно спрятал получившийся огрызок в сумку-планшет, развернулся на сто восемьдесят градусов и, пройдя вперёд метров пятьдесят пять, спросил у поджидавшей его Татьяны:

– Ну, как там? Тишина?

– Не знаю, Тёма… Позади трещала твоя «термитка». Впереди, такое впечатление, тоже что-то потрескивало, только реденько так, с длинными паузами. Впрочем, возможно, мне это просто показалось.… А, вот, характерный запашок, определённо, присутствует. Мертвечиной так и тянет. Или же, так пахнет вековая затхлость? Плесени и паутины здесь в избытке, как и всяческих вертикальных наростов вдоль стен…

– Что же, проверим все твои предположения-ощущения! – пообещал Артём и, сдвинув наверх прибор ночного видения, включил карманный фонарик.

– Зачем это? – удивилась Таня.

– Проверяю свои цветовые ощущения, вернее, сравниваю их с прежними, которые остались у меня с прошлого посещения этого подземного коридора.

– И, как оно – с ощущениями?

– Непонятно, откровенно говоря. В прошлый раз вся здешняя лохматая плесень была окрашена в бледно-фиолетовые и сиреневые тона, а теперь – сплошь бордовая. Да и паутины – визуально – стало гораздо меньше…

– Ваши выводы, товарищ майор?

– Пока выводы отсутствуют. Двигаемся дальше, товарищ боец. Только, прошу, максимально осторожно. Отстань-ка от меня – ради пущего спокойствия – на семь-восемь шагов, – выключив карманный фонарик и приведя прибор ночного видения в рабочее положение, он размеренно зашагал вперёд.

Метров через сто пятьдесят подземный коридор резко отвернул в сторону.

– Стоп! – велел Артём, выглянув из-за поворота. – Назад!

– Что там, Тёма?

– На рельсах и шпалах наблюдается три-четыре десятка неподвижных радужных пятен. И неприятный аромат резко усилился.

– Трупы? – тихонько ахнула девушка. – А чьи они, Тёма? В смысле, человеческие?

– Сейчас проверим. Противогаз будешь одевать?