— Нет, — перебил он, — тут другое. «Девушки начинают первыми» не нашел издателя, и автор в пьяном угаре сжег единственную рукопись! Вот почему ее не было на церемонии!

Я вздрогнула. Если книга уничтожена По Ту Сторону, все персонажи и сюжетные повороты отправляются в утиль…

— Да, — сказал Рэндольф, читая мои мысли, — они хотят продать Лолу с аукциона!

Я быстро переоделась, и мы прибыли на аукцион как раз тогда, когда торги уже сворачивались. Большинство описательных сцен уже разошлись, остроты продавались все одним лотом, все автомобили, большая часть гардероба и мебели были проданы. Я пробилась в первые ряды и увидела Лолу, с несчастным видом сидевшую на своем чемоданчике.

— Лола! — воскликнул Рэндольф, и они обнялись. — Я привел на подмогу Четверг!

Она вскочила и улыбнулась, и эта безнадежная полуулыбка была красноречивее многих томов.

— Давай, — я схватила ее за руку. — Идем отсюда.

— Не так быстро! — сказал высокий мужчина в безупречном костюме. — Никакое имущество не может быть унесено отсюда неоплаченным!

При этом из ниоткуда вынырнули несколько здоровенных громил.

— Она со мной, — заявила я.

— Нет. Она — лот девяносто седьмой.

— Я Четверг Нонетот, избранный Глашатай! — сообщила я ему. — И Лола со мной.

— Я знаю, кто вы и что вы. Но бизнес есть бизнес. У меня все законно. Можете увести эту генератку хоть через десять минут — как только выиграете аукцион.

Я устремила на него гневный взгляд.

— Я намерена прикрыть эту грязную торговлю и получить максимум удовольствия в процессе!

— Да ну? — отозвался мужчина. — Прямо душа в пятки. Итак, вы будете торговаться или я снимаю лот с торгов для приватного тендера?

— Она вам не «лот»! — гневно прорычал Рэндольф. — Это Лола, и я ее люблю!

— Ах, вы разбиваете мне сердце. Торгуйтесь или валите отсюда, выбор за вами.

Рэндольф наладился дать ему в морду, но один из громил крепко схватил его.

— Держите под контролем своего генерата, или обоих выгоню! Понятно?