- Не, еще Ромка - в кустах дрыхнет, - Павел Антонович прижал трубку к уху и нахмурился. - Чего там, в городе-то? Нам уже сменяться вот-вот. Магазины-то закрыли, как собирались?

   - Да. Опять совещаются. Сплошные совещания у них в последнее время... - Валера протянул Технику сжатый кулак. - Да, вот, просили тебе передать.

   Павел Антонович машинально подставил ладонь, и Ковровед, оглянувшись, положил на нее маленький кубик-рубик, весело поблескивающий цветными квадратиками. В глазах младшего Техника на мгновение мелькнуло что-то изумленно-обиженное, потом они стали тускло сосредоточенными. Павел Антонович небрежно уронил сотовый в траву, отошел в сторонку и, привалившись к сосне, предался упоенному кручению головоломки.

   - Так мы поехали? - вкрадчиво спросил Валера. Младший Техник, не глядя на него, вяло махнул рукой, и Валера тронул машину с места. Впереди, подчинившись жесту Павла Антоновича, освободили дорогу, и машина устремилась по дороге, подернутой сумерками, в которых медленно тонули старые сосны. Ковровед почти сразу же наддал газу, и пост быстро пропал из виду. Юля, выпрямившись, возмущенно воскликнула:

   - Ты украл...

   - Не украл, а позаимствовал, - аккуратно поправил Валера. - Когда в холле кавардак был. Юля, брось, нам он был нужнее. Да и в маркете этом он бы им все равно не пригодился.

   - Что еще ты украл? - мрачно спросил Паша, придвигая поближе объемный пакет, набитый своими собеседниками.

   - Ничего! - ощетинился Ковровед, помедлив на развилке, где одна дорога вела в сторону Аркудинска, а другая убегала за Кметский хребет, где на многие километры не было ни единого населенного пункта, после чего решительно повернул к Аркудинску.

   - Ну и зря! Нам бы очень пригодилось самое обычное оружие, - Паша поправил очки. - К сожалению, большинство даже очень опасных собеседников Говорящих не предназначено для стремительных боевых действий.

   - Паша, какие боевые действия? - голос Ковроведа приобрел профессионально-учительские интонации. - Никого здесь нет, все это чепуха! Это лишь попытка нас запугать и заставить остаться в городе. Впрочем, если это тебя успокоит, я взял пистолет - он в бардачке. Правда, я не умею с ним обращаться.

   - Зачем же ты его взял, если не умеешь, - фыркнула Юля, тотчас открывая бардачок и шаря в нем.

   - Им можно угрожать, - Валера толкнул ее в плечо. - Не доставай - вдруг кто увидит!

   - Кто?! Дорога же пустая! Ни одной машины!

   На несколько минут в машине воцарилось сердитое молчание, потом Паша чуть озабоченно произнес: