Теперь об исторических корнях и приоритете. Принято считать, что он был первым, кто ввел в физику многомирие. Разумеется, с какой-то точки зрения, это действительно так. Но не следует тут забывать и об относительности всякого первенствования. Ибо сказано ведь: «наивен каждый, кто, проникая, думает, что он проник первым, тогда как он всего лишь последний член в ряду предшествующих, пусть даже первый в ряду последующих, и пусть проникший не воображает, будто он первый, последний и один-единственный, тогда как он не первый, не последний и не один единственный в ряду, что начинается в бесконечности и продолжается в бесконечность».

А кстати… Где-то на англоязычном сайте я нашел очень любопытный анализ взаимоотношений фантастики и эвереттики в том числе и с точки зрения приоритетов описания тех или иных аспектов многомирия. П.Нуэльман показал, что у Эверетта было довольно много предшественников среди писателей-фантастов. Он даже написал об этом статью на англоязычном сайте, посвященном эвереттике. И у меня есть материалы к этой статье… Поиск оказался недолгим. Вот что я нашел.

«Концепция существования иных миров, отличных от нашего, возникла в литературе в XVIII веке. Пример – „Кандид“ Вольтера, где один из персонажей Панглос заявляет, что „все к лучшему в этом лучшем из миров“». Однако вплоть до XX века идея многомирия ни в фантастике, ни в науке своего развития не получила.

В 1895 году, том же году, когда была опубликована «Машина времени», Герберт Уэллс рассказом «Дверь в стене» открыл для фантастики существование параллельных миров.

Для литературы идея «Двери в стене» была столь же революционна, как идея Эверетта (высказанная 62 года спустя) для физики.

В 1910 году был опубликован рассказ русского автора Николая Морозова «На границе неведомого» – уэллсовская идея иномирия была повторена, но и в этом случае дальнейшего развития не получила.

В 1923 году Герберт Уэллс вернулся к идее параллельных миров и поместил в один из них утопическую страну, куда отправляются персонажи романа «Люди как боги».

Роман не остался не замеченным. В 1926 году появился рассказ Г.Дента «Император страны „Если“, а еще два года спустя – „Катастрофа пространства“ С.Красновского и „Бесцеремонный Роман“ В.Гиршгорна, И.Келлера и Б.Липатова. В рассказе Дента впервые возникла идея о том, что могут существовать страны (миры), история которых могла пойти не так, как история реальных стран в нашем мире. И миры эти не менее реальны, чем наш.

В 1944 году Хорхе Луис Борхес опубликовал в своей книге „Вымышленные истории“ рассказ „Сад расходящихся тропок“. Здесь идея ветвления времени, впоследствии развитая Эвереттом, была, наконец, выражена с предельной ясностью: