Все это время я вытягивал свою больную шею, приподнимая ее на пару дюймов от подушки, пытаясь получше впитать в себя все эти объяснения Мыскина про футбол. Но потом у меня больше не осталось сил держать голову приподнятой. Она упала на подушку, и я уставился в потолок. В голове у меня скакали образы каких-то футболистов, гоняющих мяч по грязной зеленой траве и делающих друг другу всякие там подкаты, а в ушах слышался сначала топот их тяжелых бутс, а потом треск ломающейся ноги. И вот я уже вижу (в своей голове, конечно), как этого несчастного игрока уносят с поля на носилках.

Так получается, что все, через что я прошел, оказывается лишь чем-то вроде гребаного шоу? Они заставили меня делать все эти вещи, чтобы получить возможность поймать Федора? Но Федор уже был во все это замешан? И все это оказалось спектаклем, чтобы доказать обществу, что Департамент безопасности по-прежнему, так сказать, ловит мышей? Устраняя утечки, которые он сам же, блин, и создает?

В поле моего зрения вдруг появляется голова Мыскина.

— Понимаешь, Дженсен, борьба — это двигатель прогресса.

Он наклоняется ко мне еще ближе, будто собирается сказать мне что-то очень, очень важное. Что-то, во что он верит сам, как, например, Рег, верил в Мартина Мартина. И когда он это говорит, его глаза превращаются в голубую сталь, и мне становится даже страшно.

— Конфликт живет в душе каждого из нас. И он отчаянно рвется на свободу. Все, что тебе нужно сделать — это направить его в нужное русло. Это все равно что использовать энергию при расщеплении атома. Внутренний конфликт дает тебе достаточно энергии, чтобы добиваться своих целей, чтобы двигаться вперед. Представь себе всю объединенную в конфликте энергию всех людей нашего великого народа, которая приведет нас к новым, еще большим достижениям. И наша система, основанная на конфликте, выявляет самое лучшее даже в таких людях, как Рег, которые с ней борются. Ставя себя ей в оппозицию, они используют свой собственный внутренний конфликт. Он становится той самой энергией, которая толкает их вперед. А эта энергия подпитывает нашу энергию. Мы все части одной большой машины конфликта. Рег, Федор, ты и я. Мы все играем свои роли. Так устроена вселенная. Насилие, раскол, объединение и снова раскол. Разрушение и созидание, поддерживаемые в равновесии теми, кто призван это делать. Это так же неизбежно, как и прекрасно. Но равновесие жизненно необходимо. Мы должны удерживать равновесие сил. Если равновесие сместится в другую сторону, в сторону от государства и в направлении таких, как Рег, тогда у нас будут большие проблемы.