— Ну-у-у, — картинно напыжился парнишка. — С твоими-то рысями неподалеку мы бы со всем справились и…

— Глупенький, — перебила бабушка. — Рыси — одиночки. Волки ходят стаей. Они друг друга чувствуют без слов, охотятся всей группой, слажено.

— Я не рысь, — став совершено серьезным, произнес Арсений.

— Не рысь. Но той же породы одиночек. А одиночка не выстоит против команды. — Фаина присмотрелась к парню, что-то прочла толи на его лице, толи в душе, и слабо улыбнулась: — Знаю, знаю, миленький, как ты своих икоток называешь. «Командой», не иначе.

— А если я скажу, что во мне сидит не икотка…, а друг?

— Да какая разница, миленький? — взмахнула ладошкой шаманка. — Человек делит сокровенное естество лишь с Богом. А среди твоих друзей, — вздохнула Фаина, — нет Бога.

Сеньке показалось, что шаманка шутит.

— Мне нужна помощь для борьбы с человеком-крысой, — серьезно произнес Арсений.

— Знаю. Когда ты будешь о д и н — приходи.

— А если не приду, то не справлюсь с крысой?

Шаманка пристально посмотрела на наследника:

— Т е п е р ь ты не сумеешь не придти. Клятва на ноже не имеет обратной силы.

— Но все-таки! я смогу один справиться с крысой?!

— Ты хочешь правды или лжи?

— Конечно правды!

— Нет. Крыса уже почти добралась до твоего горла. Один ты не справишься.

— А если я уйду из своего дома и спрячусь?

— Если будешь прятаться, но при этом выйдешь из тайги, о н найдет тебя еще быстрее. Главная опасность для тебя — дороги. Дороги, на которых есть всевидящие ока.

«Это она о камерах наблюдения толкует, — понятливо вставила Миранда. — А это значит, права старушка, Сенька. Главная опасность для всех нас — попасть обворожительными личиками в какой-то сервер».

Едва шаманка почувствовала, как в голове наследника «очнулась» икотка, ее ноздри выгнулись, как от нестерпимой, непереносимой вони!