Помолчали. Федя немного остыл, посмотрел на Элэйми. Осталось лишь три вопроса, ответы на которые так хотелось получить, и он спросил:

– И все-таки Ключ – это ведь нечто большее, чем просто артефакт?

Элэйми кинула на него взгляд, полный гордости и чуть не материнского тепла. Так смотрят на способного ученика, не просто оправдавшего надежды, но и превзошедшего все ожидания:

– Ты ведь и сам уже это понял. Настоящий Ключ – это твое сердце, твоя душа. Федю передернуло, мурашки пошли по коже:

– То есть, если бы я отдал Ключ, я бы отдал…

– Нет, конечно. Но ты отдал бы свой выбор. А в данном случае – это очень много.

– А те слова пророчества… Мне кажется, я не до конца понимаю: «Настоящее „Я“, что спрятано у тебя глубоко внутри»… Разве я, мои мысли и чувства – это не единое целое?

– Вся Вселенная – тоже одно целое, – улыбнулась Эл.

– Ну вот смотрите… Даже самое последнее решение принять было не так сложно, как тогда, в разговоре с Саммаэлем. Разум я в тот момент не слушал: мысли меня просто добивали. Если бы я принимал решение, повинуясь чувствам, я бы точно отдал ему Ключ…

– Ты сам ответил на свой вопрос.

– Но…

– Ты тогда услышал свою самую глубокую сущность, твое настоящее Я. Каждая душа вышла из Первоисточника, и свет Первоисточника всегда остается ее неизменной сутью. Эта часть души существует вне личности, вне возраста, вне времени, даже вне конкретной жизни. Она просто есть. Сосуд отражает все, что ты приобрел в пути, чему не смог сопротивляться, что позволил разрушить в себе. Если Сосуд наполнен тьмой, в нем сложно разглядеть суть, подобно тому, как трудно увидеть алмаз, брошенный в мутную воду. Однако суть можно не видеть, но ее нельзя уничтожить. Суть – это свет и любовь.

Литвинов выдохнул. Элэйми словно собрала воедино все, что он смутно осознавал, и облекла в слова, сложив из них цельную картину.

– А знак? Что обозначает знак? – задал он последний вопрос.

– Знак – это выбор, – коротко ответила Эл.

Федя на миг прикрыл глаза: теперь были расставлены все точки над i. Он вдруг вспомнил тот злополучный день, самое начало Игры. Только сейчас ему раскрылось истинное значение того, что тогда произошло. Он не задумывался о последствиях, когда кликнул на ссылку «Игра». Его выбор был продиктован не только неразделенной любовью, но и неприятием действительности, ненавистью, обидой и гневом. Это был выбор вслепую, основанный лишь на ложных догадках и захлестывающих эмоциях. Юноша вспомнил, как на его ладони появился знак: весь ужас, испуг, боль, отвращение так и всплыли перед глазами. Но ведь он сам приложил руку к экрану… И все же последний свой выбор он сделал осознанно, и в этот момент он… слышал себя. Ведь не зря Ключ заканчивался знаком. И Федя всем своим существом понял суть, суть Ключа, а значит, и собственного сердца.