В следующий миг ты обращаешь внимание на свист воздуха в ушах – как на что-то малозначительное и второстепенное, о чем можно было бы и не думать, но… почему-то все же думается.

Чего ж не пораскинуть мозгами, когда времени навалом!

Нет, «пораскинуть мозгами» – это плохая аллегория для данного конкретного случая, мне не нравится. Лучше… поразмышлять! Чуть не сказал «на досуге». Поразмышлять о воздушной какофонии, назойливо лезущей в уши, как о главном доказательстве того, что ты и вправду летишь… головою вниз. И летишь ты очень быстро, потому что асфальт вот только сейчас был где-то очень далеко, и уже на́ тебе – вот он, как на ладошке. Видно все до последнего камушка, впечатанного в битум. И ты сейчас тоже… впечатаешься в ту же самую гостеприимную среду! За компанию с камушками.

Не хочешь? Сам не хочу!

И, видимо, все же не так быстро ты летел к финишу, раз о таком количестве столь разнообразных вещей ты успел подумать за этот трудноопределяемый на предмет продолжительности период. К примеру, о том, что в «Икарусе» ты погибал-то не сам! Не по собственной инициативе! Там, знаете ли, было стечение хоть и не очень приятных, но совершенно не зависящих от тебя обстоятельств. А сигануть с четырнадцатого этажа – это уж извините! Исключительно твоя добрая воля. И никто не обещал, что на этот раз хоть что-нибудь хорошее из этой авантюры получится. Откуда ты можешь знать все правила этой коварной аномалии?

Эта мудрая мысль осенила меня уже где-то на подлете к конечной точке. К пункту «Б». Так сказать, у самого асфальта, у друзей-камушков. Да так вовремя осенила, что я даже успел ужаснуться своему легкомыслию и непродуманности ранее планируемых поступков.

Ну, я и деби…

– …Там слева есть выход на лестничную клетку!

…бил!

Я затормозил так, что чуть не грохнулся на ковровую дорожку грязно-бордового цвета. «Чуть не грохнулся»? Ах, как это точно и убедительно звучит!

И приятно. «Чуть…»!

– Я… в курсе! – вырвалось у меня рефлекторно.

Закон сохранения энтропии?

Прихожу в себя. Интересно, то, что сейчас со мной произошло, можно расценивать как стресс с точки зрения популярной психотерапии? Понимаю, что испугаться толком я не успел, и прекрасно себе отдаю отчет в том, что через пару минут меня так пришибет ужасом в посттравматическом синдроме, что и до сурового мужского обморока недалеко. Только рефлексировать по этому поводу некогда.

Тошка!

Я мотнул головой, пытаясь вытряхнуть из сознания позывы к истерике, и на деревянных ногах подошел к огромным окнам гостиничного холла. Отодвинул тюлевую портьеру и выглянул на стоянку – «жигуль» на месте. Вижу кудрявую голову своей подруги через заднее стекло. Крутится. Высматривает что-то справа от машины.