Когда большой и напряжённый переезд в Александроград был завершён, госпожа Милованова решила нанять новую прислугу. На объявление в газете откликнулись бывший каторжник Арсений Листов, ставший лакеем, и деревенская девушка Анастасия Чернова, получившая работу горничной.

    Драган был рад появлению Арсения.  За короткий срок Драган своим дружелюбием и тактичностью смог расположить не разговорчивого и угрюмого Арсения, да и балканцу понравилось то, что новый друг работал с полной самоотдачей. К тому же Драган наделся, что хозяйка, наконец-то, переключится на Сеню. Несмотря на болезненный вид, новоявленный лакей был по-своему привлекательным, поэтому домогательство со стороны госпожи Миловановой были лишь вопросом времени.

    И Драган не мог предположить, что именно в Александрограде он встретит любовь. До появления Анастасии в лавке госпожи Миловановой, Драган считал это сильное чувство выдумкой писателей. Всё началось с того, что юноша, также, как и Арсению, помогал девушке освоиться на новом месте. Но однажды Драган, зайдя в библиотеку, увидел, как горничная читала по слогам “Сказ о царе Солтане”. Балканца настолько умилило в девушке тяга к знаниям, что Драган с большим удовольствием помог ей подтянуть чтение и научило её письму. И это было очень забавно, учитывая, что он иностранец. Так в разуме юноши расцвела любовь к Анастасии, которую он ласково называл Станой.

    Так за пару месяцев у Драгана появилось то, что за долгие годы не смог приобрести у себя на родине: хороший друг и любимая женщина.

    Если бы Драгана спросили бы, какой момент, проведённый с Арсением и Станой, был самым замечательным, то он бы не задумываясь отметил бы 30 сентября 1913 года.

    В тот вечер проходила ежегодная выставка достижений Гильдии механиков. По значимости сие событие стояло на третьем месте после Дня города и дня рождения Острова святого Феодора. Выставка простиралась от торговой площади до набережной, а это было где-то 10-12 километров.

    Алиса позволила своей прислуге посетить этот масштабный праздник. Во время прогулки они удивлялись на какие чудеса способные руки мастеров. Большие застеклённые витрины, на которых были представлены новые автоматоны лошадей; женоподобные механизмы, из чьих железных губ сочилась записи пения оперных див; большие стеклянные сферы, из которых, аки мираж в пустыне, были видны разные живые картинки; и прочие диковинки. Атмосферу праздника также создавали запахи сладостей, алкоголя и женских духов, которые перебивали ежедневный запах бензина.