«Девять», — выскочила следующая цифра.

Странный метод убийства. В этом мире имелась масса способов избавления от людей, причем марать руки не требовалось.

«Восемь».

Возможно, преступление на почве страсти? Профессор Эвгениа меняла любовников как перчатки.

«Семь».

Как перчатки… Да, я помнила, что это означало. Окружающие — вряд ли.

«Шесть».

Таймер ускорился? Или со мной шутило подсознание?

«Пять».

Бессмысленная жизнь и такой же конец… Кстати, забыла представиться. Меня зовут Екатерина, для друзей — Котя, здесь — работник Зет-508.

«Четыре».

Я ветеринар. Была. В этом мире о моей профессии и не слышали. Животных нет, растения культивируются только в лабораториях. За проведенное тут время я не встречала никого, кроме людей, да и еда напоминала помесь мокрого картона и подсоленного пенопласта. Но могу ошибаться — я видела лишь Исследовательский центр и не имела доступа к общеобразовательной информации.

«Три».

«Этот мир» — абсолютно неправильное выражение. Речь, скорее, о будущем. Или об альтернативной реальности. Другая планета? Меня не просвещали, но не удивлюсь.

«Два».

Ну и зачем я забилась в угол? Не понимаю. Инстинкты? Нет, не поможет. Вообще-то установка на потолке круглая… И что? Моя здешняя карьера длилась почти год, и я хорошо усвоила: то, что попало в этот бокс, не возвратится в прежнем виде ни при каких обстоятельствах.

«Один».

Я зажмурилась, прижалась спиной к стене. Почему-то страх отпустил. Донимало лишь то, что подонок, заперший меня вместе с Лилианой, завтра будет ходить по Исследовательскому центру, как ни в чем не бывало.

«Ноль».

Сирена взвизгнула по-новому.