Зимняя Леди позволила своей голове откинуться назад, и издала вопль банши, слышимый с одного края Чикаго до другого.

Ей вторили тысячи глоток, оглушительный, лающий хор криков.

Ах. Так вот чем Молли была так занята недавно.

Она собирала армию.

Она занесла бледно-белый меч, и тысячи сверкающих клинков поднялись в ответ. Затем она опустила лезвие, и Зимняя армия немедленно замолчала и бросилась вперед по запорошенной мокрым снегом земле.

Этниу несколько секунд молча взирала на происходящее, а затем повернулась к Мэб, подавшись вперед, словно намереваясь прикончить ее — только чтобы быть остановленной зрелищем Мэб, снова окруженной ее телохранителями, а также Грималкином и отрядом местных Зимних фейри, что появились вместе с ними и собрались вокруг, добавив свою массу к группе, защищающей Зимнюю Королеву.

У Мэб хватило сил лишь на то, чтобы поднять голову, когда воины-сидхе, окружавшие ее, подхватили и утянули ее в надежные недра построения.

Но она все же сделала это и одарила Этниу ухмылкой совершенного пренебрежения.

Титан вскричала, а Око на мгновение ярко полыхнуло — прежде чем снова почти тут же угаснуть.

По-видимому, использовать Око до того, как оно будет готово, было нецелесообразно. Гневный крик Этниу перерос в болезненный визг, и она отшатнулась, прижав обе руки к Оку.

Тем временем, я наконец-то заметил Корба позади Этниу, в середине арьергарда фоморского легиона. Он пронзительно выкрикивал приказы, и щелканье вдоль вражеских шеренг стало исступленным, когда они попытались развернуть свои силы, чтобы встретить лицом к лицу армию Зимней Леди.

Но Мэб не собиралась останавливаться на достигнутом.

«ОДНОГЛАЗЫЙ!» прогремел ментальный голос Мэб.

И небо загрохотало.

Молнии обрушилась на землю внезапной завесой копий света, заставив полдюжины деревьев в парке вспыхнуть, а затем снова взметнулись в небо, оставляя горящий воздух чистым и ясным. Там они образовали сверкающее электрическое облако, неожиданно раскатавшееся в линию, которая распахнулась рваным разрывом, когда, на высоте, возможно, четырех тысяч футов небо разверзлось и появился всадник, сидящий на восьминогом коне. Всадник выскочил из дыры в небе.

И Дикая Охота устремилась вслед за ним.

Дико затрубили рога, звуком, полным неотступной красоты и чистого ужаса, когда из разлома в небе появились десятки темных скакунов и гончих, бегущих по воздуху, словно по твердой земле и оседланных самыми зловещими талантами Зимы. Все они следовали за предводителем Охоты, восьминогим конем, вдвое больше остальных, на котором ехала темная, ужасающая тень, несущая в своем кольчужном кулаке живую молнию.