Вода повсюду. И желтая точка, поставленная программой посреди воды, в точном месте, указанном GPS-координатами. Франк сощурил глаза:

– Ничего. Ты уверен в координатах?

Николя сравнил введенные цифры с теми, которые он записал в своем блокноте.

– Да.

Он покрутил колесико мышки, набирая высоту. Тысяча метров, пять тысяч, двадцать тысяч… И по-прежнему океанская синева… Когда спутник оказался на высоте в тысячу километров, на этой бесконечной синеве проступили изгибы. Программа показывала теперь подводный рельеф. Большая черная щель, казалось, разорвала океан. Две тысячи километров… Бертран Казю чуть не вскрикнул, увидев на левой стороне экрана землю.

Филиппины.

– Эти координаты, я бы сказал, указывают точно на Марианскую впадину.

Николя нахмурился. Он смотрел на экран, ничего не понимая.

– Марианская впадина? А что там?

– Ничего, только океан и бездны. Если я правильно помню школьные уроки, до дна больше десяти километров.

Николя схватился за голову:

– Не может быть. И что мы теперь будем делать? Пошлем субмарину?

Разочарованные, все разошлись по своим местам. Бертран Казю указал подбородком на огромную пачку бумаг, которые достали из металлического ящика и положили на его стол.

– Будем работать. Вернемся на землю и разберемся в этих документах.

– А я займусь служебной запиской о Человеке-птице, – сказал Леваллуа.

– Я тоже, о Человеке в черном, – добавил Шарко. – Ну, за работу, чтобы ничего не упустить.

96

96

На лицо Люси отчасти вернулись краски, когда около одиннадцати вечера Шарко вернулся домой, волоча за собой чемодан. Конечно, стометровку ей бы сейчас не пробежать, но она уже сидела на диване с журналом в руках. Она поправила маску на лице и крепко обняла мужа:

– Я по тебе скучала.