Теперь Шарко перелистывал уже пустые страницы альбома.
– Фотографий этого вы здесь не найдете. С одним из коллег мой товарищ начал впрямую заниматься темой крови. Он собрал немало свидетельств, фактов, непосредственно указывающих на систематические нарушения в этой отрасли, но погиб в автомобильной катастрофе в Аргентине. С ним это должно было рано или поздно случиться. Он слишком лихо водил. Его записки и собранные материалы оказались в руках его собрата, Александра Валласа, но с того времени я ничего больше о нем не слышал. Не знаю, довел ли он расследование до конца.
Он вдавил указательный палец в висок:
– Но кое-что из рассказов Гарольда еще осталось здесь, в моей старой черепной коробке. Бизнес на крови, о котором никто не говорит, но который дает миллиардные прибыли, существовал испокон века. Возьмите один баррель нефти и все отрасли индустрии, которые его перерабатывают. Сырая нефть превращается в бензин, керосин, мазут, пластик, химические продукты, ни одной капли не пропадает, все конвертируется в банкноты. С индустрией крови все то же. Чтобы извлечь из нее максимум, кровь, собранная в центре, разделяется на тромбоциты, плазму, красные и белые тельца. Каждая составляющая используется до последней молекулы. Плазма, например, позволяет производить альбумин, антигемофилические факторы VIII и IX, гамма-глобулин. Все это продается на вес золота маклерами по крови на всех мировых торгах.
Шарко впервые услышал это выражение. Он представил себе людей в строгих костюмах, сидящих за экранами компьютеров и торгующих тысячами литров красного золота, как торгуют акциями.
– …Но в основе – нищие мексиканцы, которым за гроши опустошают вены. Эти рабочие никогда ничего не скажут: та малость, которую им выдают, куда больше того, что они получают за работу. Так что некоторые из них продают свою кровь по несколько раз за неделю, чтобы прокормить семьи. Они истощают себя, превращаясь в ходячие трупы, которые в конце концов остаются валяться в пыли. И становятся зависимыми от сдачи крови, как от наркотика.