– Тьфу на тебя, – дядя махнул на него рукой. – Ничего не понимаешь.
– Понимаю, что кошка старая была, а тетя Лида с дядей Сережей уже тоже не молоды, а потому болеют.
– Но теперь-то не болеют!
– Прям совсем?
– Ну… не то чтобы совсем. Но не так сильно, как раньше.
– Эффект плацебо, – отрезал Игорь. – Тоже, конечно, штука полезная, отрицать не буду.
– Может, и так, – согласился дядя Коля, точно не зная, что такое «плацебо», но не желая этого показывать.
Они снова замолчали, и на какое-то время в лодке и вокруг нее опять воцарилась тишина. Тишину эту нарушил приглушенный плеск воды. Сначала Игорь подумал, что вода плещется о борт их лодки, но потом понял, что звук постепенно приближается с другой стороны. Он повернул голову на этот звук и на мгновение забыл, как дышать. В тумане оформилось темное пятно, постепенно приближающееся к ним. Очень медленно, как будто кто-то дрейфовал вниз по течению. На этот раз пятно точно не могло быть игрой воображения, Игорь видел его очень отчетливо.
– Это еще что за?…
– Чего? – привычно переспросил дядя Коля, но, проследив за взглядом племянника, только сдавленно охнул и машинально перекрестился.
Из тумана на них выплывала лодка. Теперь оба уже видели ее и мужчину, сидевшего в ней. Тот не пытался грести и не держал в руках удочку. Он просто сидел, спиной по ходу движения лодки, поэтому его лица пока не было видно.
– Твою ж… Голландец, – пробормотал дядя Коля. – Не врали, поди ж ты…
Игорь почувствовал, как немеют ноги, и почему-то разозлился на себя за свой страх. В конце концов, он современный образованный человек, инженер. Он не должен верить во всякий суеверный бред и пугаться лодок с человеком. Даже если они дрейфуют вниз по течению.
– Эй, в лодке! – окликнул он и тут же почувствовал, как дядя вцепился в его руку.
– Не зови его! Не хватает еще, чтобы он на нас посмотрел.
– Да перестань ты, – Игорь сбросил руку дяди, а потом снова окликнул мужчину в лодке.
Однако тот продолжал сидеть, не реагируя на внешние раздражители, молчаливый и неподвижный. Голову в сторону Игоря он так и не повернул.
Глава 1
Глава 1