– Увидишь.

* * *

Час спустя они свернули к стоянке «Доминиона».

– Хоспис? – удивленно произнес Марс, когда они вышли из машины.

– Идем, Мелвин.

Через несколько минут они сидели в палате Джоуи Скотта, и Марс печально смотрел на умирающего мальчика.

– Это мой друг Мелвин Марс, – сказал Декер. – Он признавался лучшим нападающим в Техасе и выдвигался на приз Хайсмана[27]. В НФЛ ему поиграть не довелось, а то он непременно попал бы в Зал славы. – Амос указал на фотографию на прикроватном столике. – Как твой приятель Пейтон.

– Ого! – радостно произнес Джоуи, протягивая Мелвину руку. – Рад с вами познакомиться, мистер Марс.

Огромная лапища бывшего футболиста поглотила руку мальчишки.

– Зови меня просто Мелвин, – сказал гигант, оглядываясь на Декера.

– Джоуи тоже играл в футбол, – сказал тот. – Из него получился бы чертовски хороший игрок.

– Да, вижу, – сказал Марс. – Готов поспорить, Джоуи, ты бегал быстро. У тебя такое сложение.

– Я бегал очень быстро, – кивнул мальчик.

Раскашлявшись, он попытался сесть в кровати. Марс наклонился, чтобы ему помочь.

– И бросок у меня тоже был что надо. Я играл квотербеком[28] в лиге «Поп Уорнер»[29].

– Пожалуй, самое важное место на поле, – заметил Марс. Придвинув к кровати стул, он сел. – Помню один матч, когда нам всю дорогу приходилось отыгрываться. Мы были подавлены. Все были уверены в том, что мы проиграем. И тут во время перерыва наш квотербек подходит к нам и говорит: «Так, ребята, в этом матче мы одержим победу, потому что нас одиннадцать мужчин и у нас одна цель. И никто не сможет нас остановить. Я вас прикрою. Так что смело идите вперед». И знаешь что?

– Что? – затаив дыхание, спросил Джоуи.

– Мы выиграли этот матч и все последующие, в том числе на «Коттон боуле»[30]. – Марс выразительно поднял палец. – Потому что этот парень поверил в нас. И этого было достаточно.

Улыбнувшись, Джоуи ударил своим маленьким кулаком в кулачище Марса.

– Спасибо за то, что пригласили ко мне Мелвина, – повернувшись к Декеру, сказал он. – Классный парень.