Лиз положила руки на затылок:

— Сдаюсь!

— Эллем, если читать наоборот, превращается в Меллэ. А это девичья фамилия Хильде Мольнес.

Лиз уставилась на Харри, словно на диковинную зверушку в зоопарке:

— Да ты что!

Йенс держал в руке папайю, разглядывая ее.

— Слушай, Лёкен! Когда надкусываешь папайю, то ощущаешь вкус блевотины, не замечал?

И он вонзил зубы в мякоть плода. По подбородку потек сок.

— А на вкус она как вагина. — И он рассмеялся, запрокинув голову. — Знаешь, папайя стоит пять батов в Чайнатауне, то есть сущие гроши. Каждый может купить ее, съесть этот фрукт означает так называемую простую радость жизни. Есть и другие простые радости, ценить их начинают только тогда, когда их лишаются. Это словно…

Йенс помахал перед собой рукой, подыскивая подходящее сравнение.

— …уметь подтереться. Или удовлетворить себя. Все, что для этого требуется, — это хотя бы одна рука.

Он поднял с пола отрубленную кисть Лёкена за средний палец и поднес ее к его лицу.

— У тебя пока еще есть одна рука. Подумай об этом. А также о том, чего ты не сможешь делать без рук. Я уже об этом подумал, так что позволь мне помочь тебе. Ты не сможешь почистить апельсин, не сможешь наживить крючок, не сможешь ласкать женское тело, не сможешь застегнуть на себе брюки. Ты даже не сможешь застрелиться, если появится такая охота. Ты будешь постоянно нуждаться в помощнике, который сделает за тебя все это. Все это! Подумай хорошенько.

Из обрубка вытекло несколько капель крови, они упали на край стола, оставив красные брызги на рубашке Лёкена. Йенс отложил руку. Пальцы ее указывали на потолок.

— С другой стороны, имея обе руки, можно делать что угодно. Можно задушить ненавистного тебе человека, сгрести выигрыш со стола, держать клюшку для гольфа. Знаешь, каких высот достигла сегодня медицина?

Йенс подождал, пока не убедился, что Лёкен отвечать не намерен.

— Врачи могут заново пришить кисть, восстановив все нервные волокна до единого. Для этого они вытянут из предплечья все нервы, словно какие-то резиночки. И через полгода ты забудешь о том, что перенес операцию. Разумеется, при условии, что ты тотчас поспешишь к врачу и не забудешь прихватить с собой отрубленную кисть.

Он встал за спиной у Лёкена, опустил голову ему не плечо и прошептал прямо в ухо: