Я поморщилась.

— Легко могу себе представить. Могу даже представить себе, что конкретно было сказано. Не успела забрать со стола свои вещи, как кое-кто списал меня как неудачницу. Я отдаю себе отчет в том, какой риск, Фрэнк, ты взял на себя. Не знаю, что именно ты слышал.

— Кое-что, не важно.

— Не мне объяснять тебе, в какую кучу дерьма мы вляпались, и сейчас на свободе разгуливает тот, кому полагается как минимум пожизненное заключение. — Голос мой звучал праведным гневом, и, видит Бог, в нем не было никакого притворства. — А вот это, Фрэнк, подло. И я не допустила бы, чтобы история повторилась. Мне не хотелось, чтобы ты вдруг подумал, будто я струсила, потому что все было с точностью до наоборот. Я подумала, если смогу схватить гада…

Фрэнк соскочил с дивана как ужаленный.

— Схватить гада! Царица небесная, разве тебя за тем сюда прислали, чтобы ты кого-то хватала! Что я говорил тебе еще в самом начале? От тебя требуется лишь одно — указать мне и О'Нилу в нужном направлении, а остальное мы сделаем сами. Или я недостаточно ясно это растолковал? Может, мне следовало дать тебе письменные указания? Или как?

Не будь в соседней комнате остальных, готова поспорить: своим ревом Фрэнк снес бы с дома крышу. Потому что стоит ему рассвирепеть, как берегите уши. Я тотчас виновато съежилась, втянув голову в плечи, хотя, скажу честно, в душе возликовала. Уж если выбирать между проштрафившейся коллегой и подозреваемой, я предпочитаю первое. Перегнуть палку от желания сделать лучше, вновь доказать свою незаменимость, после того как допустил ошибку, — такие вещи Фрэнк еще мог понять, потому что подобное встречается сплошь и рядом, и это все простительные грехи.

— Извини, Фрэнк, — сказала я, — я, честное слово, хотела как лучше. Понимаю, увлеклась, но обещаю больше этого не случится. Мне было страшно, что меня заподозрят, если я выйду из образа. Господи, Фрэнк, мы почти поймали его, клянусь; теперь я даже знаю, какой он на вкус.

Фрэнк пристально посмотрел на меня, затем вновь со вздохом откинулся на спинку дивана.

— Из-за твоей глупости вся операция могла пойти псу под хвост. Надеюсь, ты это понимаешь?

— Скажи лучше, что я не загубила ее окончательно, — ответила я. — Кстати, в твои планы входит выловить этого типа?

Фрэнк вздохнул.

— Что нам еще остается. Было бы здорово, если бы ты могла присутствовать при допросах — глядишь, добавила бы пару дельных идей по части психологии. Да и вообще неплохо бы сделать вам очную ставку. Пусть взглянет в глаза Лекси, а мы посмотрим, что будет дальше. Как думаешь, смогла бы ты это сделать, при условии, конечно, что не станешь прыгать через стол, чтобы выбить ему зубы?