Оскар определенно один, но Охотник на кроликов все же проверил ванную, потом быстро осмотрел гостиную.

Через полосатое от потеков огромное окно виднелась черная, как нефть, вода гавани.

Охотник распахнул двери спальни и вошел.

На экране телевизора футболисты беззвучно гоняли мяч. Слышались только тихие щелчки, с которыми одна картинка сменяла другую. Безжизненный серо-голубой отсвет лежал на стенах.

Охотник сразу понял, что Оскар спрятался в гардеробной, за раздвижными дверями из белого стекла; вероятно, сейчас он дрожащими пальцами набирает номер, хочет вызвать полицию.

Когда смерть приходит в гости, все бывает так буднично – и так непривычно.

На ночном столике стоял стакан виски.

Охотник увидел потертые ножки стола, покрывало, которое начало махриться, темные пятна на ковре, оставленные тряпкой разводы на зеркале.

Он услышал, как Оскар уронил в гардеробе телефон, и понял, что руки у того трясутся, ибо его настигло неправдоподобное ощущение: то, чего он так боялся, происходит прямо сейчас. Оскар знал, что звук выдал его, но все же прятался, потому что мозг его бормотал: а вдруг убийца ничего не слышал, вдруг убийца не найдет его.

Несколько вешалок в гардеробной, звеня, задели одна о другую.

Пол завибрировал, когда начали прогреваться четыре финские дизель-мотора парома.

Выждав несколько секунд, Охотник на кроликов ударом ноги разбил стеклянную пластину двери. Инстинктивно отступил, когда осколки посыпались на ковер и вокруг ног Оскара фон Кройца.

Оскар, мужчина средних лет, сполз на пол от страха, как ребенок, сидел на корточках и таращился на Охотника.

В голове проскочило воспоминание – он видит панику кроликов, когда осматривает ловушки, переворачивает клетки, просовывает руку и хватает зверьков за задние лапы.

Оскар вскрикнул, когда Охотник вытащил его на пол и привязал за руку к ножке кровати.

– Не надо! – взвыл Оскар.

Охотник пнул его в плечо, перевернул, надавил на бок и сковал ему руки над локтями за спиной.

– Послушай, зачем ты убиваешь нас? – задыхаясь, просипел Оскар. – Мы были молоды, не понимали…

Охотник заклеил ему рот скотчем, немного отошел и какое-то время рассматривал свою жертву, смотрел, как тот извивается, пытаясь освободиться, хотя хомуты для кабелей врезались в кожу.

Он дважды был в Ираке и знал, как очищает убийство, ему знакомы были требовательное желание и следовавшее за ним изнеможение.