Это было правдой. Сама мысль о смерти отвратительна человеку. Иногда она становится такой навязчивой, что от нее невозможно отмахнуться, но относиться к ней по-другому все равно сложно. Джульет вспомнила про своего кота Хумуса. Когда она была ребенком, в их доме жил большой черный кот, Хумус. Его завели родители еще до рождения Джульет, он был в доме, когда она появилась на свет, когда ее крестили, и даже в ее десятый день рождения Хумус все еще находился рядом с ней. Он был частью ее жизни, неотъемлемой частью ее вселенной. Но однажды утром она нашла Хумуса на полу у софы, он лежал, вытянувшись во всю свою длину, а его фиолетовый язычок вывалился на плитку пола. Джульет было тогда двенадцать, она не сразу поняла, что случилось, и, взяв кота на руки, ощутила пальцами его холодное маленькое тело. В тот день она долго плакала. Она никогда не думала, что однажды Хумус может умереть, тем более так. Никакой прощальной ласки, ни одного мяуканья напоследок, ничего, только холодное тельце на полу в субботнее утро. Позднее она услышала разговор отца с матерью. «Он ведь мог пойти и сдохнуть где-нибудь еще, разве не так? Я думал, кошки, собираясь умирать, прячутся. Да, мне тоже тяжело, но что за хрень! Подумай о Джульет, каково это, увидеть безжизненное тело своего кота с утра пораньше, думаешь, ей это приятно? По крайней мере, если бы он умер где-нибудь на улице или в соседском саду, девочке было бы легче. Никто бы ничего не увидел, и, больше не замечая кота в доме, мы бы просто-напросто поняли, что он сдох. Всем было бы намного легче».
Джульет застыла на пороге кухни, потом развернулась и вновь пошла в спальню, где опять заплакала. Взрослые не любят думать о смерти. Это понятно. Они хотят, чтобы смерть делала свое дело вдали от их впечатлительных глаз. За закрытыми ставнями.
Джульет сидела на подоконнике до тех пор, пока холод не сковал ее разум и тело.
Когда приехал Джошуа Бролен, он обнаружил ее лежащей на кровати. Он поправил одеяло, чтобы она не замерзла, разделся и, обняв, прижался к ней. Он оставил гореть на столе свечку и, глядя на Джульет, подумал, что люди спят не только для того, чтобы отдыхать, — иногда они делают это, чтобы выжить, исцелиться от болезней и бед. В конце концов сон смягчает все тяготы, превращает все разочарования и страхи в простые воспоминания.