– Я тебе расскажу. Как другу детства… Официант поставил перед рассказчиком новую кружку с пенной шапкой.

– Представь, – они чокнулись, – мой партнер знакомит «наивного чукотского вьюношу» в моем лице с настоящим сэром. Шикарный костюм, трость с серебряным набалдашником, платочек в кармане, часы от Филиппа Картье, гаванская сигара… Причем, мне не предложил. Жмот!

Крылышки, ребрышки, наггетсы и нюрнбергские колбаски помогали рассказчику.

– Мы перетерли тему о гражданстве, инвестициях и адвокате для договора на покупку дома. Этот сэр дает красивую визитку со своим номером счета в банке, обещает через неделю все устроить, и смело называет свои комиссионные. Миллион их фунтов!

Они опять чокнулись, и жажда выразилась новым бокалом с пенной шапкой.

– Мужчина с гаванской сигарой уходит, оставляя невзначай толстый деловой еженедельник с фотографией на третьей странице. Он и принц Чарльз на охоте… Ну, впечатляет!

– Покажешь? – «старый барабан» только отмахивается.

– Через неделю являюсь по сигналу этого сэра на прием в какой-то приличный дом. Для чего приобрел за пять штук костюмчик. Заметь, в их стране доллары не «катят». Среди смокингов и декольте никак не могу найти этого мужчину с гаванской сигарой…

Кружка вновь опустела, и официант уже стал нарезать круги поблизости.

– Ловлю халдея и показываю ему красивую визитку. Он вежливо приглашает пройти за ним в соседнюю комнату. Там мальчишки перекинулись в картишки. Халдей на серебряном блюдечке подает сэру его же визитку и кивает в мою сторону. Сэр прячет в карман визитку, брезгливо окидывает взглядом мой новый костюм и отрицательно мотает головой. Халдей мне это в более вежливой форме повторяет, что сэр не имеет честь быть знакомым с «наивным чукотским юношей». Гоню его пинками к мужчине с сигарой. Эффект тот же. Ну, тут моя еврейская кровь взыграла…

Кружка вновь пустеет, но пожар в груди не утихает.

– У них там с охраной все в порядке. Похоже, не я первый… Вот такой «кидок». Только не трепись. А?

– Ты меня знаешь, «старый барабан», – сочувственно качает головой Штейн. – Закажи себе стейк и пивка. Все за мой счет. Извини, бегу…

Дождь не переставал моросить, и для кого-то это было недобрым знаком. Папа всегда твердил Давиду – «Не дружи с неудачниками и глупцами. Это заразно».

Золотые слова папы не зря вспомнилось Президенту «Векселя» по дороге на вторую встречу.

Как обычно в подобных случаях, он отпустил водителя за квартал. Потом прогулялся с зонтиком к двухэтажному зданию частной гостиницы. Заказав хороший фуршет на двоих в номер, Президент погрузился в раздумья. Нужно было временно тормознуть затею с храмом, но так, чтобы не оставить впечатление легкомысленного человека. В деловых кругах иногда лучше потерять некую сумму, чем репутацию.