Джон добежал до будки первым. Он поднял трубку — тишина. Бросил монетку на пробу. Тишина. Подергал за рычаг — никакого ответа. Телефон молчал, как замолк и аппарат в палате Марти. Озадаченный и слегка обеспокоенный, агент вернулся к машине. Вскоре к нему присоединились Рэнди и Питер.
— Прозвонились? — Еще не успев задать вопрос, Джон уже угадал ответ по выражению лиц друзей.
Рэнди решительно помотала головой:
— Нет сигнала на линии.
— У меня тоже, — ответил Питер. — Тихо, как на погосте перед рассветом. Не нравится мне это.
— Рискнем. — Рэнди вытащила мобильник, включила, набрала номер. Когда она поднесла аппарат к уху, лицо ее словно окаменело. Цээрушница сердито покачала головой: — Глухо. Что творится?
— Хорошо бы все же связаться с начальством, — заметил Питер. — Получить помощь сверху было бы весьма приятно.
— Лично я, — заметила Рэнди, — не откажусь, если у замка Лапорта нас встретит батальон морской пехоты. Или три.
— Как я тебя понимаю.
Джон потрусил в сторону лавочки при заправке. За бронестеклом мелькала фигура продавца. Заходя, агент обратил внимание на то, что под потолком висит телевизор. Но не работает. Играло только радио. Когда Джон подошел к возившемуся под прилавком продавцу, песня кончилась и диктор объявил название станции — местной.
Агент объяснил мальчишке по-французски, что пытался позвонить с телефона на улице, «а тот не работает».
— Знаю, — безо всякого удивления ответил юноша. — Уже многие жалуются. Проезжают, останавливаются — а не позвонить. И мобильники не в зоне. Телевизор тоже не работает. Местные станции ловит, и радио тоже, а кабель отрубило. Скукотища.
— Давно у вас эти неполадки?
— Ох, да часов с девяти... уже почти час.
Лицо агента осталось невозмутимо. В девять вечера отключилась телефонная линия в палате Марти.
— Надеюсь, скоро починят.
— Интересно, как? Телефон же не работает, мастеров не вызвать.
Джон торопливо вернулся к машине. Рэнди уже залила бак. Питер что-то искал в багажнике, а Марти стоял рядом, озираясь с несколько легкомысленным видом. Лекарства он принимать отказался, в надежде, что они все же успеют найти молекулярный компьютер и агентам потребуется его творческий гений, чтобы остановить Шамбора.
Джон пересказал им услышанное.
— Эмиль! — тут же вскинулся Марти. — Эта