Какая ужасная смерть!

Услыхав за спиной шорох, я оглянулся. Мне показалось, что появился убийца, который прятался где-то в квартире. Но на пороге стояла всего лишь высокая негритянка в черном платье в обтяжку под распахнутой шубой. Увидев меня, она взвизгнула.

— Он умер, — сказал я. — Вызывайте полицию. Она кивнула и выбежала из квартиры. Я услышал, как хлопнула дверь напротив.

Я обежал взглядом комнату. Все в ней, как мне показалось, оставалось на месте. На полу ничего подозрительного я тоже не увидел. Револьвер, во всяком случае, там не валялся. Джон умер совсем недавно, и не исключено, что убийца все еще находился в квартире. Я не захотел проверять это предположение на практике и вышел на лестничную площадку. На стук в дверь напротив никто не отозвался.

Я постучал сильнее.

— Да? — послышался голос. Судя по испуганному тону, открывать дверь женщина не собиралась.

— Это я. Человек, который нашел Джона. Вы вызвали полицию?

— Да. Они будут здесь через минуту.

— Отлично, — бросил я и сбежал вниз, чтобы встретить копов у входа.

Они не заставили себя ждать. Через две минуты с ревом сирены и сверканием проблесковых маячков к дому подкатила патрульная машина и следом еще одна. Я жестом показал им на второй этаж и, поднявшись за ними, остался ждать на площадке, чтобы не мешать проводить осмотр квартиры и тела.

В течение последующих десяти минут в дом устремлялись все новые и новые люди. Один из них, сержант по фамилии Коул, узнав у меня, как я обнаружил тело, попросил подождать на первом этаже здания в крошечной прихожей.

Через некоторое время Коул снова удостоил меня своим появлением. Это был невысокий человек с моложавым лицом, но уже седеющей шевелюрой. Он попросил меня проехать с ним в участок и дать там показания.

Я согласился, и мы уехали от дома Джона в машине без каких-либо опознавательных знаков полиции. Через пару минут мы уже были в участке, где меня сразу провели в комнату для допросов. Примерно через полчаса компанию Коулу составил еще один детектив. Полицейские держались деловито, но вполне дружелюбно.

— Мистер Эйот, не согласитесь ли вы ответить на несколько наших вопросов?

— Охотно отвечу, — сказал я.

— Вот и хорошо, — улыбнулся Коул. Он извлек из нагрудного кармана карточку и, глядя в нее, монотонно забубнил: — Вы имеете полное право хранить молчание. Все, что вы скажете, может быть позже использовано против вас в суде. Вы также имеете право воспользоваться услугами адвоката как до допроса, так и в ходе последнего. Если вы не располагаете средствами для оплаты услуг адвоката, защитник будет назначен вам решением суда, и выделенный юрист бесплатно окажет вам необходимые услуги до допроса или в ходе последнего. Если вы решите воспользоваться этими правами, то можете отказаться отвечать на любой вопрос или делать какие-либо заявления. Вы понимаете права, которые я вам только что разъяснил?