– Ну так поехали, выпьем. Мы всего-навсего криминалисты, не прокаженные.

– Я должна выполнить поручение. Хочешь со мной?

О'Брайен посмотрел на Мерси:

– Конечно. Какое поручение?

– Мне нужно покормить собак Майка.

На лице О'Брайена появилось выражение, какого она еще не видела: такого всезнайку, как Эван, нелегко было привести в замешательство.

– Я все объясню по пути.

* * *

Мерси гнала машину по каньону Модеска, шины взвизгивали на поворотах. Вечер был холодным, она наглухо застегнула ветровку и надела кожаные перчатки. О'Брайен держал руки глубоко в карманах коричневой куртки. Качался, когда Мерси делала повороты, и она поняла, что он мал по сравнению с другими мужчинами, которые ездили с ней в машине. Хессом. Майком. Брайтоном. Кларком.

– Итак, сержант, о чем ты хотела поговорить?

– Кажется, твой отец был с Патти Бейли в тот вечер, когда ее убили.

О'Брайен взглянул на нее:

– Как это «был»? И откуда ты знаешь?

– Как клиент. Это указано в ее записной книжке. В одиннадцать часов вечера. Смерть наступила в промежутке между девятью и часом.

– Свидание и убийство далеко не одно и то же.

– Я не говорила, что он убил ее.

– Но подразумевала.

Мерси круто повернула вправо на полной скорости, и О'Брайен оперся рукой о приборную доску.

– Бейли сделала магнитофонную запись, – сказала Мерси. – Записала как клиента члена наблюдательного совета округа, записала Билла Оуэна – тогдашнего шерифа. И собиралась шантажировать их.

– Только не говори, что там записан мой отец.