К его удивлению, Пэйцинь еще не спала – она ждала его.

– А, ты вернулся, – сказала она, садясь.

Он присел на бамбуковую табуретку и принялся снимать туфли. Она подошла к нему босиком. Легко опустилась на колени, чтобы помочь. Их головы сблизились.

– Проголодался? – спросила она. – Я тут кое-что тебе оставила.

Юй с жадностью набросился на рисовый колобок с начинкой из свиного фарша и овощей.

Она села напротив за стол и молча наблюдала за тем, как муж ест.

– Извини, Пэйцинь. Я опоздал.

– Это ты извини. Не надо было днем пилить тебя.

– Нет, ты была права. Как вкусно! – проговорил Юй с набитым ртом. – Где ты раздобыла рецепт?

– Помнишь, как мы жили в Юньнани? Тогда девушки-дайки всю ночь танцевали и пели. Когда они чувствовали голод, они доставали из карманов такие вот рисовые колобки с начинкой.

Конечно, он все помнил. В те долгие ночи в Сишуанбаньне они наблюдали, как танцуют дайские девушки против бамбуковых домиков, выстроившихся в прямую линию, и время от времени откусывают кусочки от рисовых колобков. Оба они тогда решили, что такие рисовые колобки – это очень удобно.

Вдруг Юю пришла в голову замечательная мысль.

– Знаешь, – сказал он, – в отеле «Цзиньцзян» есть дайский ресторан. Называется «Сычуаньский дворик». Говорят, сказочное место!

– Да, «Сычуаньский дворик», – кивнула жена. – Я читала о нем в газете.

– Так вот. Может, завтра вечером сходим туда?

– Ты шутишь!

От ее удивления он испытал укол совести. Впервые после рождения Циньциня он куда-то ее приглашает. К тому же приглашает не развлекаться, а, можно сказать, по делу…

– Я не шучу. Просто мне необходимо туда попасть. У тебя ведь нет других планов на завтрашний вечер? Так почему бы не посидеть в ресторане и не отдохнуть немного?

– Думаешь, нам тот ресторан по карману?

– Вот два входных билета. Все включено – напитки танцы и пение под караоке. Ты ведь знаешь, караоке сейчас очень модное развлечение. Билеты достались мне бесплатно. – Юй извлек два билета из кармана рубашки. – Если бы пришлось платить из собственного кармана, они обошлись бы нам в сто пятьдесят юаней каждый. Поэтому я считаю, что мы просто обязаны пойти!